Le minuscule vaisseau spatial CAPSTONE est stable, mais les ingénieurs doivent encore en reprendre le contrôle total lors de son voyage ardu vers la lune. Les scientifiques sont toujours en train de résoudre les problèmes affectant la minuscule sonde lunaire de la NASA, le Yaki entré en mode sans échec 8 septembre, et depuis lors, l'équipe de la mission travaille à résoudre le problème.
CAPSTONE, de la taille d'un micro-onde, est un pionnier de la science des satellites cubiques, contribuant à étendre les capacités de ces petits engins spatiaux bien au-delà de l'orbite terrestre. Des problèmes encore non diagnostiqués peuvent démontrer la difficulté d'utiliser des véhicules plus petits dans la pollution radioactive de l'espace lointain.
Selon l'équipe CAPSTONE, le vaisseau spatial de 25 kg est actuellement stable, mais les ingénieurs n'en ont pas encore pris le contrôle total. "L'équipe de la mission CAPSTONE continue de travailler pour restaurer le contrôle complet sur trois axes du vaisseau spatial", a écrit Advanced Space, basé au Colorado, qui exploite le vaisseau spatial pour la NASA, dans sa dernière mise à jour.
Les équipes "collectent actuellement des informations sur le vaisseau spatial, effectuent des simulations et affinent les plans de récupération", a ajouté Advanced Space. La NASA a souligné dans sa propre annonce que la sonde spatiale est toujours en route vers la lune et "génère plus d'énergie à partir de ses panneaux solaires que les systèmes du vaisseau spatial n'en utilisent".
La panne initiale "a fait que la vitesse [d'orientation] du véhicule a dépassé le contrôle et les contre-mesures des volants d'inertie embarqués", selon une annonce du 12 septembre d'Advanced Space. En conséquence, CAPSTONE est entré en mode sans échec.
CAPSTONE a été lancé le 28 juin depuis un lanceur Rocket Lab Electron avec la mission ambitieuse d'entrer dans une orbite lunaire à halo quasi rectiligne (NRHO) et de décrire ses caractéristiques. C'est la même orbite qui sera utilisée par la station spatiale Gateway de la NASA dans quelques années.
La NASA veut tester la stabilité de l'orbite avant de lancer Gateway, qui est un élément clé du programme lunaire Artemis de l'agence. En plus de ce test orbital, le CubeSat prévoit de mener des expériences de navigation et de communication, notamment en partenariat avec le Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA. CAPSTONE ne devrait pas atteindre la Lune avant le 13 novembre et reste sur la bonne voie, ont déclaré les membres de l'équipe.
Vous pouvez aider l'Ukraine à lutter contre les envahisseurs russes. La meilleure façon de le faire est de faire don de fonds aux forces armées ukrainiennes par le biais de Sauver la vie ou via la page officielle NBU.
Intéressant aussi :
- 5 m par pixel : la NASA a reçu les images les plus détaillées de Mercure
- La NASA et SpaceX prévoient de prolonger la durée de vie de Hubble