L'entrepreneur militaire Lockheed Martin a annoncé cette semaine son intention d'intégrer la technologie d'entrée optique d'Ayar Lab dans les futures plates-formes de défense.
Fondée en 2015, la société californienne Ayar Labs est spécialisée dans le développement d'interfaces haut débit. La relation de Lockheed Martin avec la startup de la photonique sur silicium remonte à 2020, lorsque l'entrepreneur militaire a annoncé un "investissement stratégique" dans l'entreprise pour construire le chipset TeraPHY.
Lockheed Martin, qui a une longue histoire de développement d'équipements militaires, y compris le tristement célèbre SR-71 Blackbird, affirme que la technologie de chipset d'Ayar Lab pourrait éventuellement être utilisée dans de nombreux systèmes du ministère de la Défense pour collecter, numériser, transporter et traiter les informations spectrales avec moins de retard et plus des distances plus longues (par rapport aux connexions électriques qui existent actuellement).
Lockheed Martin n'a pas détaillé les utilisations spécifiques de la technologie, mais a noté qu'elle pourrait être utilisée dans la détection militaire et le traitement des radiofréquences. Des annonces précédentes ont mentionné l'utilisation de liaisons optiques dans les systèmes radar à formation de faisceaux numériques pour prendre en charge de plus grandes quantités de signaux d'entrée RF. Cependant, la détection militaire englobe un large éventail de technologies généralement utilisées dans les équipements de surveillance tels que les drones, les satellites espions et les systèmes radar - tous des domaines dans lesquels Lockheed Martin a beaucoup investi.
« À mesure que la complexité et le volume de données sur le champ de bataille augmentent, une prise de décision rapide est essentielle. De nouvelles architectures système innovantes combinées à l'intelligence artificielle et aux technologies d'apprentissage automatique sont nécessaires pour remplir avec succès les missions de nos clients, a déclaré Steve Walker, CTO de Lockheed Martin. - La solution Ayar Labs pour la connexion optique fournit la technologie nécessaire pour traiter les informations spectrales avec une vitesse plus élevée et une latence plus faible pour les systèmes de nouvelle génération.
Dans le cadre de ce partenariat, Lockheed Martin prévoit de partager ses dispositifs de traitement RF avec les puces d'E/S optiques TeraPHY et les sources lumineuses SuperNova d'Ayar Labs.
Présentée pour la première fois à Supercomputing 2019, TeraPHY d'Ayar Labs est une puce photonique en silicium monolithique qui prend les signaux électriques des puces des clients et les convertit en un signal optique à large bande passante. La technologie est conçue pour être utilisée avec des tuiles informatiques de divers fabricants de puces utilisant des normes ouvertes.
Les signaux sont codés dans la lumière émise par les puces SuperNova d'Ayar. Selon Ayar, chaque puce de la taille d'un tampon est capable de fournir 8,192 Tbps de bande passante pour TeraPHY. Selon le PDG d'Ayar Labs, Charles Wuyspard, cette technologie présente de nombreux avantages, notamment une taille de boîtier nettement plus petite et une consommation d'énergie inférieure des interfaces optiques externes.
Ce partenariat était le dernier contrat très médiatisé d'Ayar Lab cette année. En mai NVIDIA a annoncé une collaboration avec Ayar pour développer des architectures évolutives utilisant des interfaces optiques pour les produits GPU de nouvelle génération. Et en février, Hewlett Packard Enterprise a annoncé son intention d'intégrer la technologie de la startup photonique au silicium dans ses cartes d'interface Slingshot.
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