Une nouvelle étude a montré que les étranges détails de torsion sur la plaine plate de la planète rouge, connue sous le nom d'Arcadia Planitia, ont une ressemblance frappante avec les écoulements de glace dans les calottes glaciaires de l'Antarctique. Si ces glaciers peu profonds existent, ils pourraient être une raison pour diriger les futures missions habitées vers Mars vers cette région.
Ce lieu a déjà suscité l'intérêt SpaceX і NASA, car il s'agit d'une vaste plaine plate idéale pour l'atterrissage d'engins spatiaux. Si la glace n'est pas trop profonde sous la surface de la plaine, les astronautes peuvent également avoir une source d'eau à portée de main.
Selon la responsable de l'étude, Shannon Hibbard, doctorante à l'Université de Western Ontario au Canada, les objets nouvellement découverts sous forme de ruisseaux sont étranges car ils sont situés dans une plaine. Arcadia Planitia est située dans les plaines du nord de Mars. Au cours des 3 derniers milliards d'années, des coulées de lave actives ont lissé cette région, de sorte qu'elle est beaucoup moins cratérisée que d'autres parties de la planète.
Intéressant aussi : La NASA a montré des dunes près du pôle nord de Mars
Les données recueillies en orbite depuis de nombreuses années montrent que le sol de cette région est riche en hydrogène. L'eau étant composée de molécules d'hydrogène et d'oxygène, cet hydrogène implique la présence de glace d'eau juste sous la surface.
Pendant des décennies, les scientifiques ont remarqué des caractéristiques sur Mars qui semblent être associées à la glace. À côté des collines basses, il y a des rebords de débris qui ressemblent à la sortie des glaciers, recouverts d'une fine couche de roches. À l'intérieur des ravins, il existe également des motifs en bandes similaires aux glaciers qui traversent les plaines de la Terre.
La prochaine étape consiste à explorer le terrain entourant ces caractéristiques sinueuses pour obtenir des indices supplémentaires. Arcadia Planitia n'a jamais été étudiée en dehors de l'orbite, mais cela pourrait être un endroit intéressant pour envoyer de futures missions vers Mars. "Ce serait un site d'atterrissage intéressant, non seulement en raison de la disponibilité de la glace d'eau, mais aussi en raison de la valeur scientifique", a déclaré Hibbard.
Lisez aussi: