Mission NASA OSIRIS-REx livre des échantillons d'un astéroïde en route vers la Terre. Le 21 septembre, le vaisseau spatial a allumé ses moteurs pendant 30 secondes et a corrigé sa trajectoire. OSIRIS-REx devrait terminer sa mission de sept ans et livrer des échantillons de l'astéroïde Bennu le 24 septembre 2023.
L'instrument OSIRIS-REx (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security-Regolith Explorer) de la NASA doit s'approcher de la Terre sur une trajectoire définie pour livrer la capsule d'échantillon. "Au cours de l'année prochaine, nous ajusterons progressivement la trajectoire d'OSIRIS-REx pour le rapprocher de la Terre", a déclaré Daniel Wibben, directeur de la planification et des manœuvres de trajectoire chez KinetX Inc. Wibben travaille en étroite collaboration avec l'équipe Lockheed Martin, qui contrôle le vaisseau spatial.
La manœuvre du mois dernier a marqué la première fois que l'équipe OSIRIS-REx a modifié la trajectoire du vaisseau spatial depuis son départ à benn 10 mai 2021. Après cette correction de cap, OSIRIS-REx passera à environ 2200 2023 km de la Terre. Une série de manœuvres qui débutera en juillet 250 le rapprochera encore plus de la surface de la Terre, jusqu'à XNUMX km. Ce sera suffisant pour libérer la capsule d'échantillon. La capsule atterrira sur le site d'essai de l'US Air Force dans l'Utah.
Le Johnson Space Center de Houston a construit un nouveau laboratoire spécialement pour stocker les échantillons de Bennu. Des ingénieurs et des experts développent des outils et des conteneurs spécialisés pour conserver les spécimens en parfait état.
Le Johnson Center surveillera la distribution des portions d'échantillons aux scientifiques du monde entier. Les chercheurs prévoient également de conserver une partie importante des échantillons de Bennu pour étude par les générations futures.
La NASA a lancé OSIRIS-REx le 8 septembre 2016. Il est arrivé à Bennu en décembre 2018 et explore l'astéroïde depuis plus de deux ans. Le 20 octobre 2020, le vaisseau spatial a collecté des échantillons et les a placés dans la capsule.
Après qu'OSIRIS-REx ait livré la capsule sur Terre, elle se lancera dans une mission appelée OSIRIS-APEX vers l'astéroïde Apophis.
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