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Le Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA a rencontré une interruption temporaire de ses observations scientifiques et est passé en mode sans échec le 8 avril.
L'équipe enquête sur la cause de cette panne, qui a coïncidé avec des travaux d'ingénierie prévus. Malgré cette pause inattendue, le satellite reste dans un état optimal, ce qui laisse espérer une solution rapide au problème. Selon une récente mise à jour de la NASA, des travaux sont déjà en cours pour diagnostiquer et remédier à la situation. L’équipe s’efforce de ramener TESS à son importante mission scientifique dans les prochains jours.
« L’équipe étudie la cause première du mode sans échec survenu lors des travaux d’ingénierie programmés. Le satellite lui-même reste en bon état", a déclaré NASA. "L'équipe continuera d'étudier le problème et ramènera TESS aux observations scientifiques dans les prochains jours."
Comment TESS recherche les exoplanètes
TESS joue un rôle clé dans la recherche par la NASA d'exoplanètes en orbite autour d'étoiles naines. Il vient de terminer sa première étude de deux ans sur le voisinage du Soleil, en suivant l'obscurcissement périodique des étoiles provoqué par le transit des planètes. Bien que la mission initiale se soit officiellement terminée le 4 juillet 2020, TESS poursuit sa mission prolongée, jetant son regard à travers l'espace à la recherche de merveilles célestes.
Lors de sa première étude, TESS a soigneusement photographié environ 75 % du ciel étoilé. Il a découvert 66 exoplanètes jusqu’alors inconnues et a présenté aux astronomes près de 2100 XNUMX mondes candidats en attente de confirmation.
La mission est un effort conjoint dirigé par le Massachusetts Institute of Technology (MIT) à Cambridge, dans le Massachusetts, et supervisé par le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland. Dr George Ricker de l'Institut d'astrophysique et de recherche spatiale du nom Kavli du MIT est le chercheur principal et dirige une équipe de scientifiques et d'ingénieurs dévoués. Des partenariats avec des organisations telles que Northrop Grumman, le NASA Ames Research Center, le Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, le MIT Lincoln Laboratory et le Space Telescope Science Institute enrichissent encore l'ampleur et la profondeur de la mission.
Dans les dernières nouvelles sur l'astronomie liées à TESS, des chercheurs dirigés par le Centre d'astrophysique Harvard-Smithsonian ont fait une découverte remarquable : une exoplanète « Jupiter chaud » connue sous le nom de TOI-4641 b. On estime que ce poids lourd céleste a près de quatre fois la masse de Jupiter et est en orbite autour d’une étoile de type F à rotation rapide. Les astronomes ont utilisé le satellite pour détecter un signal dans la courbe de lumière de l'étoile qui fait allusion à la présence d'une planète en orbite.
Malgré les difficultés liées à la longue période de rotation des Jupiters chauds, qui peut aller de 10 à 200 jours, les chercheurs ont confirmé le statut planétaire de TOI-4641 b à l'aide d'une analyse minutieuse et d'observations complémentaires. TOI-4641 b a un rayon d'environ 0,73 rayon de Jupiter et une masse maximale de 3,87 masses de Jupiter.
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