3,6 To de données en 6 minutes : la NASA teste avec succès le système de communication laser par satellite TBIRD

Le satellite doré TBIRD de la NASA, de la taille d'une petite boîte, a établi un nouveau record du taux de transfert de données le plus rapide jamais atteint dans l'espace. TBIRD, qui signifie TeraByte InfraRed Delivery, a démontré une vitesse de communication optique entre l'espace et la terre au niveau de 200 Gbps, a indiqué la NASA dans un communiqué. Un système de communication orbital à base de laser a doublé le record de débit de données qu'il avait établi il y a moins d'un an.

Comme le note la NASA, la communication optique "ultra-haute vitesse" est capable de transmettre beaucoup plus d'informations que les systèmes de communication spatiale traditionnels. L'agence spatiale a récemment annoncé qu'elle testerait la technologie lors de la mission Artemis II de l'année prochaine. Cela pourrait permettre aux astronautes en mission lunaire de transmettre des images HD vers la Terre en temps quasi réel.

Lors d'un récent test TBIRD, le système a transmis 3,6 téraoctets de données pendant un vol de six minutes au-dessus de la station au sol. Dans ce laps de temps et à une vitesse de 200 Gbps, selon les responsables de la NASA, l'équivalent de milliers d'heures de vidéo HD ou d'environ un million de chansons peuvent être transmis vers la Terre en une seule fois.

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"Atteindre 100 Gbps en juin était révolutionnaire, et maintenant nous avons doublé le débit de données, une capacité qui changera la façon dont nous communiquons dans l'espace", a expliqué Beth Kier, responsable de la mission TBIRD au Goddard Space Flight Center à Greenbelt, Maryland, dans la déclaration de la NASA.

Jusqu'à présent, la NASA s'appuyait principalement sur son Deep Space Network, qui utilise des ondes radio pour envoyer et recevoir des informations via des satellites et des engins spatiaux. Le système TBIRD a été lancé dans l'espace en mai dernier à bord du Transporter-5 de SpaceX sur une fusée Falcon 9. Environ un mois plus tard, en juin 2022, le système a fait sa première percée, transmettant 100 Gbps lors d'un survol d'une station au sol sur laquelle il vole deux fois par jour.

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