NASA déclare - juste son rover Persévérance arrive sur Mars au début de l'année prochaine, l'agence commencera à recevoir des rapports "météo" d'une suite de capteurs situés sur le véhicule. La NASA appelle cet instrument le Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA), conçu pour mesurer et transmettre des informations de base telles que la vitesse du vent, la température, etc.
Le rover Persévérance a été lancé cet été et arrivera sur Mars en février 2021, rejoignant d'autres véhicules de la NASA en orbite autour de la planète. Lorsque le nouveau rover arrivera, il aura un certain nombre de tâches à accomplir ; par exemple, il collectera des échantillons pour une future mission afin de les récupérer et de les renvoyer sur Terre.
L'une de ses tâches consistera à collecter des données météorologiques de base sur la planète rouge à l'aide de MEDA, notamment la direction et la vitesse du vent sur la planète, sa température, son taux d'humidité et sa pression.
Ces informations seront une partie importante des futures missions habitées de la NASA. Puisque Mars ne contient pas d'oxygène respirable, sans parler des températures extrêmes et d'autres problèmes, il sera nécessaire de construire des structures habitées pour les astronautes sur la planète.
MEDA Perseverance est conçu pour fonctionner avec les instruments InSight et Curiosity, dont un trio fournira des données qui, selon la NASA, seront "le premier réseau météorologique sur une autre planète". MEDA apportera quelque chose de nouveau à la planète, à savoir la capacité de mesurer avec précision les particules de poussière dans l'atmosphère, y compris leur taille, leur forme et leur quantité. Les données MEDA aideront la NASA à en savoir plus sur les processus chimiques sur la planète rouge et ouvriront la voie à de futures missions.
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