NASA a exprimé une "préoccupation importante" concernant la constellation prévue de satellites à large bande, affirmant que le vaisseau spatial commercial augmenterait le risque de collisions dans une partie importante de l'orbite terrestre.
Le 30 octobre, la NASA a envoyé une lettre à la Federal Communications Commission (FCC) des États-Unis avec un commentaire officiel sur la demande de la société texane. AST&Sciences pour gérer un réseau de 243 satellites à une altitude d'environ 720 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre.
C'est le groupe qui a obtenu le nom EspaceMobile, apportera les services haut débit directement sur les téléphones portables si tout se passe conformément au plan de l'entreprise. Pour cela, de très grandes antennes seront installées sur les satellites SpaceMobile - des équipements couvrant une superficie d'environ 900 mètres carrés.
Ainsi, les satellites SpaceMobile auront des sections transversales assez importantes, augmentant la probabilité de collisions ou de passages rapprochés avec d'autres engins spatiaux sur leur trajectoire orbitale. Et l'agence spatiale se soucie beaucoup de ces régions orbitales car elles abritent le "A-Train", un groupe de 10 missions d'observation de la Terre opérées par la NASA, l'US Geological Survey et plusieurs partenaires internationaux qui parcourent la Terre en une seule de la même façon L'altitude moyenne du A-Train est de 705 km, mais les satellites de la Terre sont à environ 690-740 km.
"Par conséquent, le réseau AST sera essentiellement sur la trajectoire du A-Train si l'altitude orbitale proposée est sélectionnée", a déclaré le commentaire, signé par Samantha Fonder, représentante de la NASA pour l'Interagency Commercial Space Transportation Group. Par conséquent, la NASA souhaite qu'AST&Science "envisage des modes orbitaux alternatifs pour ce cluster", indique la lettre.
AST&Science, pour sa part, affirme que le SpaceMobile ne posera pas de risque de collision excessif. Les calculs de la société montrent que la probabilité que chacun des satellites du réseau entre en collision avec un autre vaisseau spatial de manière aléatoire, sans aucune mesure d'atténuation, n'est que de 1 sur 5000 243 au cours de sa durée de vie, a déclaré Berger dans un autre article d'Ars Technica la semaine dernière. Si AST & Science lance réellement 1 satellites, la probabilité que toute la constellation entre en collision par hasard serait d'environ 20 sur XNUMX.
Le fondateur d'AST&Science, Abel Avellan, a également souligné que la société savait ce qu'elle faisait, même si elle n'avait pas encore lancé de satellites en orbite. "Nous ne sommes pas une bande de cow-boys lançant des satellites", a déclaré Avellan à Berger. "C'est un projet sérieux et bien financé."
Bien sûr, SpaceMobile n'est pas le seul grand groupe de réseaux à large bande dans un avenir proche. Amazon prévoit de lancer environ 3200 74 satellites à large bande en orbite terrestre basse, et OneWeb a déjà lancé 648 satellites Internet pour une flotte prévue d'au moins XNUMX engins spatiaux (bien que la société ait récemment fait faillite, compliquant potentiellement ces ambitions).
SpaceX a lancé environ 900 satellites pour sa mégastar Starlink et a déjà lancé une campagne de bêta ouverte pour son service haut débit. Il y aura de nombreux autres lancements Starlink à venir : la société d'Elon Musk a déjà l'approbation de la FCC pour utiliser 12000 550 satellites Starlink en orbite terrestre. Les appareils Starlink volent beaucoup plus bas que le train A, se déplaçant dans l'espace à XNUMX km au-dessus de la surface de la planète.
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