Beaucoup conviendront que Nintendo Switch, entré sur le marché en 2017, a depuis longtemps besoin d'une mise à jour matérielle. On dit depuis longtemps que la Nintendo Switch 2 pourrait utiliser l'architecture NVIDIA Ampere pour offrir aux joueurs une nouvelle expérience de jeu sur appareils portables. Une nouvelle mise à jour sur GitHub donne du crédit aux premières rumeurs.
La console d'origine Nintendo Switch a fait ses débuts avec le SoC Tegra X1 (Erista) de NVIDIA. Le processeur T214 possède quatre cœurs Cortex-A57 et quatre cœurs Cortex-A53. C'est la même puce qui fonctionne dans le NVIDIA Bouclier 2017. Cependant, la version Nintendo Switch utilise uniquement des cœurs Cortex-A57, ce qui explique probablement pourquoi Nintendo a annoncé la puce comme un « processeur Tegra personnalisé ». C'est un peu du gaspillage, car les quatre cœurs Cortex-A53 restent inutilisés : pour les charges de travail légères, ils pourraient offrir une durée de vie plus longue à la batterie.
Nintendo n'a pas eu à attendre longtemps pour mettre à jour les composants internes de la Switch, y compris une version mise à jour du Tegra X1. Les modèles Nintendo Switch 1.1 et ultérieurs utilisaient la nouvelle puce Tegra X1+ (Mariko). Le T210 reprend les mêmes spécifications que le T214, mais présente l'avantage d'être fabriqué selon un nouveau procédé de fabrication. Alors que le T214 a été fabriqué sur le nœud 20 nm de TSMC, le T210 a utilisé le processus FinFET 16 nm de la fonderie taïwanaise. La différence de performances entre Tegra X1 et Tegra X1+ était légère, mais ce dernier était plus économe en énergie. Selon Nintendo, la durée de vie de la batterie du Switch 1.1 est de quatre heures et demie à neuf heures, ce qui est nettement plus que celle du modèle original, qui fonctionnait de deux heures et demie à six heures et demie.
Il y a des rumeurs dans la communauté matérielle selon lesquelles la Nintendo Switch 2 pourrait utiliser une version personnalisée de Jetson Orin de NVIDIA. La page GitHub parle des T234 et T239. Comme l'a noté kopite7kimi, un leaker de matériel réputé, Nintendo utilisera probablement le T239, une version personnalisée du T234 vanille.
Évidemment, Orin a beaucoup à offrir par rapport à Tegra X1+. Pour commencer, Orin est basé sur l'architecture Ampere (2020), tandis que le Tegra X1+ remonte à Maxwell (2014). On voit la différence dans les performances des trois générations de GPU. Orin utilise du silicium GA10B fabriqué selon un procédé de 8 nm Samsung, qui est utilisé pour fabriquer les cartes graphiques GeForce RTX série 30.
Le T234 dispose de 12 cœurs Cortex-A78AE et d'un support LPDDR5, complétant le GPU GA10B. Le silicium GA10B (Ampère) contient 2 048 cœurs CUDA, soit huit fois plus que le GM20B (Maxwell). Mais ce ne sont que les spécifications officielles du T234. On ne sait pas comment NVIDIA adapte le T239 aux besoins de Nintendo. En réalité, il est peu probable que le T239 utilise une matrice GA10B complète. Le TDP maximum du GA10B est de 60W. À titre de comparaison, le GM20B est une puce de 15 watts, mais sa consommation électrique moyenne ne dépasse pas 10 watts. Si Nintendo souhaite conserver les mêmes spécifications de puissance, le T239 devrait être dans la même gamme que le Jetson Orin Nano, qui possède une puce GA10B réduite avec 512 cœurs CUDA et un TDP de 10 W.
La Nintendo Switch 2 n'a pas besoin d'être puissante. L'appareil tirera très probablement parti de la technologie de mise à l'échelle DLSS (Deep Learning Super Sampling) de NVIDIA, pour augmenter la fréquence d'images tout en réduisant la consommation d'énergie. La prise en charge du lancer de rayons serait également en cours, mais l'expérience pourrait faire défaut car le lancer de rayons est assez lourd sur le GPU.
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