La NASA a annoncé les gagnants d'un concours dans lequel les participants devaient concevoir des instruments miniatures pour l'exploration lunaire. Le spectromètre à rayons X de la société SunSlicer et le détecteur de molécules d'hydrogène de Puli Space Technologies ont pris la première place, selon le site de l'agence aérospatiale.
Les marcheurs lunaires modernes sont généralement lourds et nécessitent beaucoup d'énergie. Une bonne alternative à celles-ci peut être des plateformes de recherche plus compactes, cependant, des outils compacts doivent être développés pour leur création. En avril, l'agence spatiale NASA a annoncé un concours intitulé "Chérie, j'ai rétréci la charge utile de la NASA", dans lequel les participants devaient proposer un design pour une sonde lunaire d'une taille qui pourrait être comparée à une barre de savon - 10 ×10×5 centimètres - et ne pesant pas plus de 0,4 kilogramme.
Le 14 juillet, la NASA a publié la liste des gagnants et des lauréats sur son site Internet. Le concours s'est déroulé dans deux catégories : « Potentiel des ressources lunaires » et « Environnement lunaire ». La première catégorie comprenait des sondes de surface lunaires miniatures qui détectent les minéraux, les volatils et d'autres éléments, et recherchent des ressources qui pourraient soutenir les futurs astronautes, comme l'eau. Son gagnant était la société Puli Space Technologies, qui a créé un détecteur pour la recherche et la cartographie de l'hydrogène et, par conséquent, de toutes les substances volatiles contenant de l'eau. Il fonctionne sur la base de capteurs qui enregistrent le rayonnement cosmique réfléchi par la surface.
La première place dans la catégorie « Environnement lunaire », qui comprenait des projets axés sur l'étude de la situation radiative de la Lune et de l'activité du Soleil, a été remportée par la société Sun Slicer pour le développement d'un spectromètre à rayons X et d'un caméra intégrée adaptée aux conditions difficiles du satellite de la Terre. Il mènera une étude de l'héliosphère, mesurant les régions actives du Soleil avec une vue angulaire au moins 20 fois supérieure à celle des satellites qui obtiennent des images directes similaires en rayons X. Sun Slicer surveillera également le niveau de rayonnement sur la Lune et servira de prototype d'un moniteur de sécurité compact à rayons X pour les astronautes. Sa version adaptée pourra être utilisée pour les besoins des astronautes en 2024 lors de la mission Artemis.
Chaque équipe a reçu 30 2024 $. À l'avenir, les développements pourront être utilisés en XNUMX lors de l'envoi de personnes sur la lune dans le cadre de la mission "Artemis". Le programme permettra de tester des technologies avant un voyage plus lointain - un vol habité vers Mars.
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