De nouvelles simulations de la formation des étoiles par les astrophysiciens du RIKEN pourraient signifier une révision des théories traditionnelles de leur formation. Des scientifiques japonais ont présenté une nouvelle hypothèse selon laquelle la formation d'étoiles est associée à des collisions de nuages de gaz cosmique.
Les chercheurs ont expliqué que les étoiles se forment à la suite de la compression gravitationnelle des nuages de gaz dans l'espace et peuvent donc avoir des masses différentes. Les étoiles massives ainsi que de nombreux autres objets peuvent former un énorme amas d'étoiles (un groupe de plus de 10 XNUMX étoiles). La formation d'un tel amas d'étoiles nécessite le compactage rapide de grandes quantités de gaz et d'autres matériaux dans un petit espace, mais le mécanisme par lequel cela se produit n'est pas clair pour les scientifiques.
L'équipe de recherche s'est concentrée sur l'hypothèse que plusieurs nuages de gaz entrent en collision, leur permettant de former rapidement un amas d'étoiles. Pour tester cette hypothèse, l'équipe, en collaboration avec des chercheurs de l'Université préfectorale d'Osaka et de l'Observatoire astronomique national du Japon, a mené des observations sur une énorme quantité de données obtenues à la suite de plus de dix ans de recherche, ainsi que sur la modélisation mathématique. En conséquence, ils ont découvert que les collisions de nuages de gaz flottant dans l'espace provoquent en réalité la naissance d'un amas d'étoiles.
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Ils ont observé de nombreuses collisions de nuages de gaz dans notre galaxie et dans d'autres, ce qui suggère que ces phénomènes sont universels. Ils suggèrent maintenant que la Voie lactée est entrée en collision avec d'autres galaxies peu de temps après sa naissance, provoquant de fréquentes collisions de nuages de gaz au sein des galaxies. Ceci, à son tour, a conduit à la formation de nombreux groupes avec plus d'un million d'étoiles.
L'équipe a trouvé des coïncidences caractéristiques entre les résultats de simulation et les observations de 23 structures annulaires dans des disques à l'aide du télescope Atacama Large Millimeter/submillimeter (ALMA) au Chili et d'autres télescopes. Leurs résultats peuvent également expliquer l'observation récente d'anneaux dans des disques protoplanétaires.
À l'avenir, l'équipe espère obtenir des images de structures annulaires autour de disques protoplanétaires à différentes longueurs d'onde, car cela leur permettra de mieux comparer leurs simulations avec les observations.
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