La mission historique Artemis 1 a été lancée tôt ce matin après des mois d'anticipation. L'événement historique a lancé un voyage qui enverrait un vaisseau spatial sans pilote autour de la lune, ouvrant la voie à la NASA pour ramener les astronautes sur la surface lunaire pour la première fois en un demi-siècle.
La fusée Space Launch System, ou SLS, haute de 98 mètres, a allumé ses moteurs à 7 h 59, heure de Kyiv. Il a libéré jusqu'à 4,1 millions de km de poussée pour se détacher de la rampe de lancement en Floride et s'élever dans les airs, marquant brillamment le ciel nocturne.
Au-dessus de la fusée se trouvait le vaisseau spatial Orion, une capsule qui s'est séparée de la fusée après avoir atteint l'espace. Orion est conçu pour transporter des humains, mais ses passagers pour cette mission de test sont des objets inanimés, y compris des mannequins qui collectent des données vitales pour aider les futurs équipages vivants.
La fusée SLS a consommé des millions de livres de carburant avant que des parties de la fusée ne commencent à se séparer, laissant Orion en orbite avec un gros moteur. Ce moteur a tiré deux rafales puissantes pour mettre le vaisseau spatial sur la bonne trajectoire de vol vers la lune. Puis, environ deux heures après le décollage, le moteur de la fusée s'est également arrêté, laissant Orion en vol libre pour le reste de son voyage.
Orion devrait parcourir environ 2 millions de km sur une trajectoire qui le mènera plus loin que tout autre vaisseau spatial conçu pour le vol humain, selon la NASA. Après avoir tourné en orbite autour de la Lune, Orion reviendra, achevant son voyage en environ 25,5 jours. La capsule doit ensuite s'écraser dans l'océan Pacifique au large de San Diego le 11 décembre, avec des équipages attendant à proximité pour la mettre en sécurité.
Tout au long de la mission, les ingénieurs de la NASA surveilleront de près le vaisseau spatial. L'équipe évaluera si Orion fonctionne comme prévu et sera prêt à soutenir la première mission habitée en orbite autour de la Lune, actuellement prévue pour 2024.
Nous allons.
Pour la première fois, le @NASA_SLS fusée et @NASA_Orion voyager ensemble. #Artémis Je commence un nouveau chapitre dans l'exploration lunaire humaine. phototwitter.com/vmC64Qgft9
- NASA (@NASA) 16 novembre 2022
Et cette mission n'est que la première d'une longue série attendue de missions Artemis de plus en plus complexes alors que la NASA travaille vers son objectif d'établir un avant-poste permanent sur la lune. Artemis 2 suivra le même chemin qu'Artemis 1 mais aura des astronautes à son bord. Artemis 3, dont le lancement est prévu plus tard cette décennie, devrait faire atterrir une femme et une personne de couleur sur la surface lunaire pour la première fois.
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