Dans certaines parties du monde, l'énergie solaire est actuellement la source d'électricité la moins chère de l'histoire grâce à des politiques qui encouragent la croissance des énergies renouvelables. C'est selon un nouveau rapport publié hier par l'Agence internationale de l'énergie (AIE).
La lumière du soleil est gratuite, mais la technologie nécessaire pour la convertir en électricité peut être coûteuse. Pour encourager davantage de personnes et d'entreprises à passer à l'énergie solaire, les pays peuvent ajuster leurs politiques pour rendre l'achat de cet équipement plus abordable. C'est la première année que l'AIE prend en compte ces politiques lors du calcul du coût de l'énergie solaire dans son rapport annuel World Energy Outlook. Après cela, leurs estimations des coûts solaires ont chuté de 20 à 50 % dans chaque région par rapport à l'année dernière, comme indiqué pour la première fois Coussin carbone.
Le rapport indique que l'énergie solaire deviendra le "nouveau roi de l'électricité" alors que les prix continuent de baisser. Il devrait dominer de plus en plus le marché au cours de la prochaine décennie, aidé par les efforts mondiaux de lutte contre le changement climatique. L'UE, par exemple, s'est fixé pour objectif d'obtenir 2030 % de son énergie à partir de sources renouvelables d'ici 32.
"Il semble que le soutien politique restera, ce qui est très bien", déclare Brent Wanner, qui dirige la modélisation et l'analyse de la production d'électricité pour le rapport World Energy Outlook de l'AIE. "Ce cadre politique est vraiment important pour soutenir le type de faibles coûts qui soutiennent le type de croissance dont nous avons besoin pour réaliser nos ambitions climatiques."
Le rapport indique que dans la plupart des pays du monde, les fermes solaires sont toujours moins chères à construire que les nouvelles centrales électriques au charbon ou au gaz. Pour les projets solaires à grande échelle achevés cette année, le coût moyen de production d'électricité sur la durée de vie de la centrale se situait entre 35 et 55 dollars par mégawattheure sur certains des plus grands marchés du monde - les États-Unis, l'Europe, la Chine et l'Inde. Il y a quatre ans à peine, selon le Forum économique mondial, la valeur actuelle moyenne de l'énergie solaire dans le monde était de 100 dollars par mégawattheure. Il y a environ dix ans, c'était 300 $.
En comparaison, le coût du charbon, selon un nouveau rapport de l'AIE, varie actuellement de 55 à 150 dollars par mégawattheure, soit à peu près le même qu'il y a plus de dix ans. Selon l'AIE, il est peu probable que la consommation mondiale de charbon revienne aux niveaux d'avant la pandémie, même si l'économie se redresse l'année prochaine.
En revanche, les prévisions pour l'énergie solaire dans le futur sont très favorables. La demande d'électricité est actuellement en baisse en raison de la pandémie, mais l'AIE s'attend à ce que l'appétit des gens pour l'électricité puisse se rétablir rapidement une fois la pandémie maîtrisée et l'économie rétablie.
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