Des chercheurs américains d'ACS Applied Materials & Interfaces développé un matériau capable de refroidir efficacement une personne sans utiliser d’électricité. Le nouveau tissu transfère la chaleur, permet à l'humidité de s'évaporer de la peau et possède des propriétés hydrofuges.
L'utilisation de climatiseurs et d'autres dispositifs de refroidissement de l'air représente jusqu'à 10 % de l'électricité consommée aux États-Unis. Mais il est beaucoup plus pratique de refroidir non pas tout l'espace, mais uniquement le corps. Les auteurs du développement disent avoir créé un tissu rafraîchissant qui répond à tous les critères nécessaires et qui est en même temps facile à fabriquer.
Le matériau a été obtenu par électrofilage de polyuréthane fluoré et d'une charge conductrice de chaleur dans des membranes nanofibreuses. Ces membranes repoussent l'eau de l'extérieur et leurs larges pores permettent à la sueur de s'évaporer de la peau tout en permettant à l'air de circuler. Les nanofeuilles de nitrure de bore recouvrent les nanofibres polymères et forment un réseau qui conduit la chaleur de l'intérieur vers l'extérieur.
Les tests du nouveau matériau, rapportent les auteurs, montrent une conductivité thermique plus élevée que de nombreux autres tissus similaires. Les chercheurs pensent qu'en plus du refroidissement personnel, le tissu peut être utilisé dans d'autres domaines, tels que le dessalement de l'eau de mer et le contrôle de la température des appareils électriques.
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