Les amateurs de sensations fortes pourraient bientôt bénéficier d'une poussée d'adrénaline sans précédent - et de photos faisant envie dans Instagram – sur la dernière frontière, alors que le tourisme spatial prend enfin de l'ampleur. Tout ce dont vous avez besoin est un peu de patience. Et beaucoup d'argent.
Voici un bref aperçu de la façon dont les choses se passent maintenant.
Qui propose des vols spatiaux ?
Deux compagnies proposent des vols courts « suborbitaux » de quelques minutes : blue Origin Jeff Bezos et Virgin Galactic, fondée par Richard Branson. La fusée New Shepard de Blue Origin décolle à la verticale, la capsule de l'équipage se sépare et franchit la ligne Kármán à 100 km d'altitude avant de retomber sur Terre avec trois parachutes. Et Virgin Galactic utilise un avion porteur massif qui décolle d'une piste horizontale, puis un avion spatial propulsé par fusée s'en détache. Lui, à son tour, s'élève à plus de 80 km d'altitude avant de revenir.
Dans les deux cas, jusqu'à six passagers peuvent quitter leur siège pour vivre quelques minutes d'apesanteur et admirer la Terre depuis l'espace.
Quand sera-t-il possible d'essayer ?
Virgin Galactic a déclaré que les vols commerciaux réguliers commenceraient en 2022 après deux autres vols d'essai. Leur liste d'attente est déjà longue, 600 billets ont été vendus à ce jour. Mais la compagnie prévoit qu'elle opérera à terme jusqu'à 400 vols par an. Deux places sur l'un des premiers vols sont tirées au sort : les inscriptions sont ouvertes jusqu'au 1er septembre.
Quant à Blue Origin, un calendrier détaillé n'a pas encore été annoncé. "Nous prévoyons deux vols supplémentaires cette année, puis visons encore plus en 2022", a déclaré un porte-parole de la compagnie. Une autre façon d'entrer dans l'espace est à travers les émissions de téléréalité. Dans le futur spectacle Héros de l'espace on dit qu'en 2023, le gagnant du concours sera envoyé à la Station spatiale internationale (ISS).
Combien cela va coûter?
Les premiers billets vendus par Virgin Galactic coûtaient entre 200 250 et XNUMX XNUMX dollars chacun, mais la société a averti que le coût des ventes futures augmenterait. Blue Origin n'a pas annoncé de prix. Le gagnant de l'enchère ouverte pour un siège sur le premier vol avec équipage en payant 28 millions de dollars, mais a décidé de reporter le voyage. On ne sait pas quel montant a été offert pour la place réservée par l'adolescent néerlandais Oliver Dejemen, qui remplacera le vainqueur de l'enchère.
"Plus économique" peut penser à dépenser 125 XNUMX $ pour une place sur Espace Neptune: une capsule avec des fenêtres à 360° qui est soulevée dans la haute atmosphère dans un ballon de la taille d'un stade de football. Malgré la promesse de vues à couper le souffle, le ballon ne s'élève qu'à 30 km - loin de la frontière de l'espace et de l'apesanteur. Les 300 sièges pour 2024 ont été vendus, mais les réservations pour 2025 sont ouvertes.
Les exigences physiques sont-elles élevées ?
Non, on s'attend seulement à ce que vous soyez en bonne forme physique. La formation chez Virgin Galactic ne dure que cinq jours. Blue Origin promet de vous apprendre tout ce que vous devez savoir "un jour avant le lancement", d'ailleurs, le premier vol de la compagnie avec un équipage pilotera un avion Wally-Funk, qui à 82 ans deviendra l'astronaute le plus âgé.
Les exigences de l'entreprise incluent la capacité de monter 7 volées d'escaliers en moins de 90 secondes (hauteur de départ de la tour) et d'être entre 152 cm et 50 kg à 193 cm et 100 kg en poids et en taille.
Et qu'en est-il de SpaceX ?
L'entreprise d'Elon Musk s'intéresse également au tourisme spatial, mais ses plans prévoient des voyages beaucoup plus longs. On prévoit également que les coûts seront astronomiques - des dizaines de millions de dollars.
En septembre, le milliardaire américain Jared Isaacman a affrété une mission baptisée Inspiration4, qui l'emmènera avec trois autres passagers en orbite terrestre à bord d'un vaisseau spatial SpaceX Crew Dragon lancé dans l'espace par une fusée Falcon 9. Puis en janvier 2022, les trois hommes d'affaires se rendront à l'ISS avec un cosmonaute expérimenté. Il existe également une mission appelée Ax-1 organisée par la société Espace Axiom, qui s'est engagé pour trois autres futurs vols avec SpaceX.
La société d'Elon Musk prévoit également un vol en orbite de quatre personnes, organisé par l'intermédiaire Space Adventures, la même société responsable du transport du milliardaire japonais Yusaku Maezawa vers l'ISS en décembre à bord d'une fusée Soyouz. Mayezawa doit également faire un tour de la lune en 2023, cette fois à bord d'une fusée Starship, qui est toujours en cours de développement par SpaceX. Il a invité 8 membres du public à se joindre à lui, mais les candidatures sont désormais closes.
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