La NASA a signé des contrats avec Blue Origin, SpaceX et Dynetics dans le cadre du programme de préparation d'une mission sur la Lune. On s'attend à ce qu'ils rivalisent les uns avec les autres pour tenter de développer le meilleur système d'atterrissage lunaire pour le programme Artemis.
Blue Origin a reçu la plus grosse part - 579 millions de dollars, le tandem Dynetics + Sierra Nevada a reçu 253 millions de dollars, mais SpaceX - seulement 135 millions de dollars pour son projet sur la base Starship.
Les contrats dureront jusqu'en février 2021. À la fin de cette période, les entreprises devront effectuer une mission de démonstration. Après cela, la NASA sélectionnera au moins deux d'entre eux pour développer des prototypes plus matures en vue de la sélection finale du matériel pour le programme.
Et si tout est clair avec les participants, alors tout va mieux avec ceux qui ont volé. Tout le monde sait que la NASA, en règle générale, s'appuie sur des géants de l'industrie tels que Boeing ou Lockheed Martin pour ses projets les plus importants. Mais il s'est avéré que cette fois l'un des grands-pères n'était pas invité à la fête. L'agence spatiale n'a pas expliqué pourquoi Boeing ne figurait pas sur la liste, mais apparemment, le vaisseau spatial de transport habité Starliner et le lanceur SLS super lourd n'ont pas convaincu l'Agence et n'ont pas aidé à résoudre le problème du système d'atterrissage.
Quel que soit le projet des trois participants susmentionnés qui aura le plus de succès, toutes les entreprises sous contrat travailleront sous une pression énorme. La NASA et la Maison Blanche veulent toujours un alunissage d'ici 2024, même si la pandémie de COVID-19 pourrait affecter les plans. Il ne faut pas beaucoup de temps pour développer et tester le projet, même si une partie du travail a déjà été fait. Cependant, les entreprises qui se font concurrence pour atteindre le même objectif peuvent réussir beaucoup plus rapidement.
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