Голова SpaceX Elon Musk a confirmé hier sur Twitter que la société avait perdu un quatrième prototype d'affilée Starship, après l'interruption du flux vidéo de son vol d'essai.
"Au moins le cratère est au bon endroit !" - a-t-il plaisanté, admettant que le quatrième test du prototype avait échoué.
On dirait que le moteur 2 a eu des problèmes lors de la montée et n'a pas atteint la pression de la chambre de fonctionnement lors de l'atterrissage, mais, en théorie, ce n'était pas nécessaire.
Quelque chose d'important s'est produit peu de temps après l'atterrissage, la brûlure a commencé. Je devrais savoir ce que c'était une fois que nous pourrons examiner les morceaux plus tard dans la journée.
- Elon Musk (@elonmusk) 30 mars 2021
"Quelque chose d'important s'est produit peu de temps après le début de l'atterrissage. Nous saurons ce que c'était après l'enquête plus tard dans la journée », a-t-il ajouté.
La fusée SN11 a été lancée depuis l'usine de la société dans le sud du Texas vers 15h00, heure ukrainienne, et a commencé une ascension de 10 km, mais il y a eu quelques problèmes vidéo dans le processus. Le prototype descendait déjà à la surface lorsque le courant s'est éteint.
5 minutes et 49 secondes se sont écoulées après le départ, lorsqu'un autre test passionnant du vaisseau n° 11 s'est terminé. SN11 est le 11ème prototype Starship, qui, espère SpaceX, pourra un jour effectuer des missions avec équipage vers la Lune, Mars et d'autres endroits.
Il s'agissait du quatrième vol d'essai avec une tentative de retour au sol pour un atterrissage vertical en douceur. SN8 et SN9, qui ont été lancés respectivement en décembre et février, se sont écrasés et ont explosé, tandis que SN10 a atterri avec succès avant d'exploser quelques minutes plus tard lors d'un test le 3 mars.
Malgré les revers précédents, les analystes affirment que SpaceX recueille des données précieuses qui contribueront à accélérer les délais de développement. À terme, SpaceX prévoit d'intégrer le vaisseau spatial Starship avec une fusée super lourde, créant un système entièrement réutilisable.
Cette version finale mesurera 120 m de haut et sera capable de lancer 100 tonnes métriques en orbite terrestre - et sera le lanceur le plus puissant jamais développé.
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