Les démocrates de la Chambre des représentants du Congrès américain ont ouvert une enquête sur l'entreprise d'Elon Musk SpaceX. Ils veulent savoir si l’entreprise a mis en place des garanties adéquates pour empêcher la Russie de déployer son service Internet par satellite Starlink dans une guerre contre l’Ukraine.
Jamie Raskin (Démocrate du Maryland) et Robert Garcia (Démocrate de Californie) ont envoyé à SpaceX une lettre exigeant une explication des plaintes concernant l'acquisition et l'utilisation présumées de terminaux Starlink, y compris dans les régions d'Ukraine occupées par la Russie. Les législateurs se sont dits préoccupés par les affirmations des services de renseignement ukrainiens selon lesquelles les forces russes auraient déployé des terminaux dans l'est de l'Ukraine en violation des sanctions américaines.
Les législateurs ont averti la présidente de SpaceX, Gwen Shotwell, que l'utilisation présumée de Starlink par la Russie "constitue une menace sérieuse pour la sécurité de l'Ukraine, la vie des Ukrainiens et la sécurité nationale des États-Unis". "Nous craignons que vous ne disposiez pas de garanties et de politiques adéquates", indique la lettre.
Le texte souligne également que le service Starlink est très important pour l'armée ukrainienne. SpaceX a livré des terminaux à l’Ukraine quelques heures après une invasion russe à grande échelle, et en juin 2023, le ministère de la Défense a acheté 400 à 500 nouveaux terminaux supplémentaires.
Cependant, des inquiétudes subsistent depuis longtemps quant à la large influence de SpaceX et d’Elon Musk lui-même sur le conflit. Les responsables ukrainiens ont déclaré que Starlink donnait à l'armée un avantage crucial en fournissant une connexion Internet fiable qui permet aux soldats de répondre aux messages, de transmettre des données de drones sur les forces ennemies et de coordonner les attaques. Mais les législateurs craignent que Starlink puisse donner à la Russie un avantage similaire.
La direction principale du renseignement ukrainien a confirmé que les Russes disposent désormais de terminaux Starlink sur le front.
"Oui, des cas d'utilisation de ces appareilsces par les occupants russes ont été enregistrées. Cela commence à devenir systémique", a déclaré le porte-parole du département, Andriy... phototwitter.com/JzOAgPkMV9
– Anton Gerashchenko (@Gerashchenko_en) 11 février 2024
Le mois dernier, comme nous l'avons déjà écrit, des espions ukrainiens signalé, que les troupes russes ont commencé à utiliser Starlink, et cela devient systémique. Jamie Raskin et Robert Garcia ont déclaré que l'utilisation présumée généralisée des systèmes Starlink par les Russes soulevait "d'autres questions sur l'efficacité des garanties de SpaceX et le respect des sanctions américaines et des contrôles à l'exportation".
Musk a déclaré que les informations selon lesquelles la société vendrait des terminaux Starlink à la Russie étaient "catégoriquement fausses". "A notre connaissance, aucun Starlink n'a été vendu directement ou indirectement à la Russie", a déclaré Musk dans un message sur Twitter. Cependant, les législateurs écrivent qu’ils craignent que la Russie puisse déployer cette technologie au-delà de ses frontières. Les responsables ukrainiens suggèrent que les troupes russes ont obtenu les terminaux illégalement, contournant les sanctions, en les achetant par l'intermédiaire d'intermédiaires dans les pays voisins.
Un certain nombre de fausses informations affirment que SpaceX vend des terminaux Starlink à la Russie.
C'est catégoriquement faux.
À notre connaissance, aucun Starlink n’a été vendu directement ou indirectement à la Russie.
- Elon Musk (@elonmusk) 11 février 2024
Les législateurs ont donc demandé à SpaceX quelles mesures elle avait prises pour remédier aux vulnérabilités de sécurité que la Russie aurait pu utiliser pour acquérir les terminaux, ainsi que comment la société travaillait avec d'autres régulateurs américains pour empêcher le commerce illicite des terminaux. L'enquête ne fait que commencer, mais les législateurs envisagent déjà de contacter le Pentagone et les agences compétentes. "Il reste extrêmement important que la Russie soit privée de tout commerce susceptible de renforcer les capacités de son armée", écrivent les législateurs.
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