Le chef de la société aérospatiale américaine SpaceX, Elon Musk, a annoncé sur Twitter la réussite des essais au feu statiques des moteurs Raptor dans un prototype de fusée grandeur nature Starship SN5. La prochaine étape est un vol d'essai à court terme à une hauteur maximale de 150 m, qui aura lieu dans un proche avenir.
Starship SN5 vient de terminer le tir statique de pleine durée. 150m saut bientôt.
- Elon Musk (@elonmusk) 30 juillet 2020
SpaceX est engagé dans la création et les tests Starship depuis l'année dernière. Au départ, un prototype de démonstration Raptor monomoteur plus petit a été construit pour démontrer la capacité de voler à basse altitude et d'atterrir. SpaceX a alors commencé à tester des prototypes grandeur nature. Au début c'était Starship Mark 1 (Mk1) et Mk2, le Mk1 explosant pendant les tests. Après cela, la société s'est concentrée sur le Mk3, a renommé le SN1 et a lancé une nouvelle série de prototypes. Le prototype de fusée SN3 a été détruit pendant le test, et le SN4 a passé avec succès les tests cryogéniques en pompant de l'azote liquide sous pression dans des réservoirs, ainsi que les tests au feu du moteur Raptor.
À terme, SpaceX espère remplacer tous ses lanceurs, y compris le Falcon 9 et le Falcon Heavy, par Starship, ainsi que l'utiliser avec le prochain lanceur Super Heavy pour transporter des marchandises vers Mars.
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