Samedi, des experts de Astra a déclaré qu'un correctif logiciel résoudrait probablement un problème avec le système de guidage qui a fait dévier la première fusée de classe orbitale de la société peu de temps après le décollage de l'Alaska vendredi soir, incitant un responsable de la sécurité du lancement à distance à interrompre la mission.
Lanceur Fusée Astra 3.1 a décollé du Pacific Spaceport Complex sur l'île Kodiak, en Alaska, à 23 h 19 HE vendredi. Environ 30 secondes plus tard, les moteurs à cinq étages de la fusée se sont arrêtés et la fusée de 11,6 mètres de haut est tombée au sol et a explosé à l'impact dans une section du port spatial débarrassée du personnel avant le lancement.
La société spatiale privée, dont le siège est à Alameda, en Californie, a déclaré qu'elle prévoyait une série de trois lancements d'essai avant de se lancer en orbite.
Adam London, co-fondateur et directeur de la technologie d'Astra, a déclaré samedi que le Rocket 3.1 s'était bien comporté lors de son vol initial après avoir décollé d'une rampe de lancement mobile sur l'île de Kodiak.
Monter le son! Tentative de lancement orbital de Rocket 3.1 phototwitter.com/nm1bDewdl5
-Astra (@Astra) 12 septembre 2020
"Cependant, notre système de guidage a dû introduire de légères oscillations de roulis dans le vol, ce qui a fait dévier suffisamment l'engin de la trajectoire prévue pour que le sol ordonne aux moteurs de s'arrêter via le système de sécurité de vol. Alors les moteurs se sont arrêtés puis le missile a atterri dans une zone sûre", a déclaré Londres lors d'une conférence de presse virtuelle samedi. "Il n'y a jamais eu de problème de sécurité. Le missile est resté complètement dans la zone contrôlée et attendue pendant tout ce temps."
Fondée en 2016, Astra développe son petit lanceur de satellites en utilisant un processus itératif dans lequel les ingénieurs intègrent des données de test et de vol pour apporter des modifications à la conception de la fusée.
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