Télescope spatial NASA James Webb a découvert de nouveaux détails autour du nuage noir L1527 et de sa protoétoile. Les couleurs vives de la nébuleuse, visibles uniquement en lumière infrarouge, montrent que la protoétoile est en passe de devenir une étoile à part entière.
Webb a découvert les caractéristiques autrefois cachées d'une protoétoile dans le nuage sombre de L1527, ce qui a permis aux scientifiques de mieux comprendre comment une nouvelle étoile se forme. Il est situé dans la région du Taureau - c'est l'endroit où se produit la formation dynamique des étoiles. Étant donné que ces nuages brûlants ne sont visibles qu'en lumière infrarouge, ils constituent des cibles idéales pour la caméra NIRCam proche infrarouge de Webb.
À l'intérieur du "cou" de ce sablier directement Protoétoile, c'est-à-dire un noyau chaud au cœur d'un nuage de gaz et de poussière, qui se comprime sous l'influence de sa propre attraction gravitationnelle. Le disque protoplanétaire est visible sous la forme d'une ligne sombre traversant le milieu du cou. La lumière de la protoétoile fuit au-dessus et au-dessous de ce disque, éclairant les cavités dans le gaz et la poussière environnants.
Les nuages, colorés en bleu et orange dans une image infrarouge représentative, dessinent les cavités formées lorsque la matière quitte la protoétoile et entre en collision avec la matière environnante. Les couleurs elles-mêmes sont dues aux couches de poussière entre le Webb et les nuages. Les zones bleues sont celles où la poussière est la plus fine. Plus la couche de poussière est épaisse, moins la lumière bleue peut s'échapper.
L1527 n'a que 100 1527 ans environ, c'est donc un corps cosmique relativement jeune. Sur la base de son âge et de sa luminosité dans l'infrarouge lointain, L0 est considérée comme une protoétoile de classe 20, qui est le tout premier stade de la formation d'étoiles. Il ne génère pas encore sa propre énergie par la fusion nucléaire de l'hydrogène, qui est une caractéristique importante des étoiles. Sa forme, bien qu'essentiellement sphérique, est également instable et prend l'apparence d'un petit morceau de gaz chaud et lâche, quelque part entre 40 et XNUMX % de la masse de notre Soleil.
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Au fur et à mesure que la protoétoile gagne en masse, son noyau se contracte progressivement et se rapproche de la fusion nucléaire stable. Le nuage moléculaire environnant est constitué de poussière et de gaz denses, qui sont attirés vers le centre où se trouve la protoétoile. Lorsque la matière tombe vers l'intérieur, elle tourne en spirale autour du centre. Cela crée un disque dense, et à mesure qu'il gagne en masse et se contracte davantage, la température de son noyau augmentera, atteignant finalement le seuil de début de la fusion nucléaire.
https://youtu.be/1ILuWROyRJg
Le disque, vu sur l'image comme une bande sombre devant un centre lumineux, a à peu près la taille de notre système solaire. Après tout, cette vue fait allusion à ce à quoi ressemblaient notre Soleil et notre système solaire dans son « enfance ».
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