Les ingénieurs de l'Université Rice, en collaboration avec le Houston Methodist Center et le Baylor College of Medicine, développent un dispositif portable - un casque-masque médical pour mieux comprendre comment le cerveau se débarrasse des déchets métaboliques pendant le sommeil.
Tout le monde sait que le sommeil est très important, mais il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur la façon dont il affecte le cerveau et comment nous pouvons augmenter ses bienfaits. Pour étudier ce problème, l'armée américaine a accordé à des scientifiques de l'Université Rice et d'autres institutions une subvention pour créer un appareil portable - une sorte de casque-masque capable de surveiller et d'ajuster la circulation des fluides dans le cerveau pendant le sommeil.
La plupart d'entre nous connaissent la sensation de brouillard cérébral qui se produit avec un sommeil insuffisant, mais les processus exacts qui s'y déroulent restent un mystère. Fin 2012, des chercheurs ont fait des progrès significatifs dans ce domaine avec la découverte du système glymphatique, qui nettoie le cerveau des déchets métaboliques pendant le sommeil profond grâce au liquide céphalo-rachidien. Les troubles du sommeil et, par conséquent, le travail du système glymphatique sont de plus en plus associés au développement de maladies neurologiques, en particulier la maladie d'Alzheimer.
Rechercher le fonctionnement du système glymphatique peut aider à l'étude des troubles du sommeil et des méthodes de leur thérapie, mais dans les circonstances modernes, de grands et puissants scanners d'imagerie par résonance magnétique sont nécessaires pour cela. À cet égard, les forces armées américaines ont financé des chercheurs de l'Université Rice, du Houston Methodist Center et du Baylor College of Medicine pour développer un appareil convivial.
Un tel appareil sera porté sur la tête et recevra des signaux du cerveau en utilisant diverses méthodes, qui sont traitées à l'aide d'algorithmes développés. Ensuite, à l'aide d'équipements de neuromodulation, il serait possible d'activer le mouvement des flux de fluides dans le cerveau. Les signaux seraient collectés à l'aide d'un complexe de différents capteurs.
Les scientifiques disent que la création d'équipements portables pour mesurer et réguler le mouvement des fluides dans le cerveau peut aider non seulement le personnel militaire, mais aussi d'autres patients, la technologie permettra une meilleure compréhension de ce qui se passe réellement dans le corps pendant le sommeil, et peut conduisent à l'émergence de nouvelles méthodes de traitement du sommeil et des troubles neurologiques.
Le montant du financement est de 2,8 millions de dollars pour la première année dans le cadre du projet, qui peut devenir pluriannuel. L'équipe espère fournir les premiers résultats préliminaires de l'expérience dès 2022.
Lisez aussi:
- Le prix Nobel de physique 2021 décerné à 3 scientifiques pour avoir mis de l'ordre dans le chaos
- Des scientifiques de la NASA et du MIT discutent de la création d'un moteur anti-gravité