10 geoloških otkrića koja su nas šokirala 2020

Ove godine znanstvenici su otkrili neke od najzaštićenijih tajne zemlje. Otkrili su skrivene rijeke, komadiće izgubljenih kontinenata i ostatke drevnih prašuma te zaronili u drevnu povijest planeta pomoću napredne tehnologije. Tko zna što će sljedeće iskopati! Dok čekamo, evo 10 geoloških otkrića, koji je potresao naš svijet 2020. godine.

Povijesna super erupcija u Yellowstoneu

Vruća točka Yellowstonea skrivena je ispod gejzira i toplih izvora nacionalnog parka, a prije otprilike 9 milijuna godina vulkan je eruptirao u dvije povijesne supererupcije, otkrili su znanstvenici. Nakon analize područja drevnih vulkanskih stijena i vulkanskih sedimenata u regiji, tim je otkrio dokaze dviju prethodno nepoznatih erupcija, koje su nazvali Supererupcija McMullen Creeka i Supererupcija Gray's Landing. Erupcija Gray's Landinga oborila je sve rekorde kao najveća erupcija Yellowstone Hot Spota ikada otkrivena. Prije oko 8,72 milijuna godina, vulkanska erupcija prekrila je oko 23 četvornih kilometara onoga što je sada južni Idaho i sjeverna Nevada vulkanskim krhotinama.

Zastrašujuće nakupine stijena u blizini Zemljine jezgre koje su veće nego što smo mislili

Grudice stijena veličine kontinenta leže na granici Zemljinog čvrstog omotača i tekuće vanjske jezgre, a sada znanstvenici misle da bi mogle biti veće nego što smo ikada zamišljali. Prema preliminarnim procjenama, dvije najveće grude stijena bile bi 100 puta veće od Everesta kada bi dosegle površinu planeta. No nakon proučavanja desetljeća seizmičkih podataka o potresima, znanstvenici su došli do zaključka da bi velika gruda ispod Tihog oceana zapravo mogla biti mnogo strašnija. Na primjer, jedna nedavno otkrivena struktura bila je promjera preko 1000 kilometara.

Izgubljeni otoci u Sjevernom moru koji su preživjeli snažan tsunami

Prije otprilike 8000 godina, tsunami je pogodio ravnicu između Velike Britanije i Nizozemske, potopivši veći dio regije. Ali studije pokazuju da su neki otoci možda izdržali tsunami, ostavljajući utočište ljudima iz kamenog doba tisućama godina. Iako su još neko vrijeme nakon tsunamija ostali iznad vode, porast razine mora konačno je potopio otoke prije otprilike 1000 godina. Znanstvenici su saznali da su izgubljeni otoci preživjeli tsunami tek nakon što su sakupili sediment s morskog dna u blizini istočnog ušća rijeke Ouse.

 Milijarda godina Zemljine jezgre

Prema znanstvenicima, čvrsta unutarnja jezgra Zemlje - željezna lopta široka oko 2442 km - vjerojatno je nastala prije između 1 i 1,3 milijarde godina. Repliciranjem u maloj mjeri uvjeta pronađenih u jezgri, tim je uspio izračunati koliko će vremena trebati da mrlja rastaljenog željeza naraste do trenutne veličine jezgre. Vremenski okvir od oko 1 milijarde godina dobro se slaže s povijesnim fluktuacijama u magnetskom polju planeta, koje se značajno pojačalo prije 1 do 1,5 milijardi godina. Kristalizacija unutarnje jezgre mogla bi osigurati ovo poboljšanje magnetizma, jer bi proces oslobodio toplinu u tekuću vanjsku jezgru; toplina uzrokuje vibriranje tekućine, što zatim pokreće magnetsko polje.

Komad izgubljenog kontinenta pronađen ispod Kanade

Prije otprilike 150 milijuna godina, danas izgubljeni kontinent raspao se na ogromne fragmente – a jedan veliki komad nedavno je otkriven kako se skriva ispod Kanade. Znanstvenici su otkrili dok su proučavali vulkansku stijenu s dijamantima zvanu kimberlit koja je prikupljena gotovo 400 km ispod otoka Baffin u sjevernoj Kanadi. Mineralni kemijski sastav kimberlita odgovarao je onom davno izgubljenog kontinenta, čineći uzorak najdubljom točkom na kojoj su ikada pronađeni dokazi o postojanju kontinenta.

Podvodne rijeke pronađene u blizini Australije

Ove godine znanstvenici su otkrili ogromne rijeke hladne, slane vode koje teku s australske obale u duboki ocean. Rijeke, koje su otkrili istraživači pomoću autonomnih podvodnih vozila, nastaju kada plitka voda blizu obale gubi toplinu zimi. Isparavanje tijekom ljetnih mjeseci čini ovu plitku vodu slanijom, pa kada se ohladi, gusta slana voda tone i vijuga kroz ocean poput podvodne rijeke. Te se rijeke protežu tisućama milja i nose hranjive tvari, biljke i zagađivače u ocean.

Drevna tropska šuma otkrivena ispod antarktičkog leda

Antarktika je možda posljednje mjesto na kojem biste očekivali da ćete pronaći ostatke drevne prašume, ali to je upravo ono što su znanstvenici otkrili ispod zapadne strane kontinenta. Ostaci šume otkriveni su u jezgri sedimenta izbušenoj na morskom dnu u blizini ledenjaka Pine Island. Sloj sedimenta unutar jezgre isticao se među ostalima jer se svojom bojom jasno razlikovao od okolnih. Nakon detaljnijeg pregleda, znanstvenici su otkrili drevni pelud, spore, komadiće cvjetnica i mrežu korijenja unutar sloja. Uzorak datira iz razdoblja prije 90 milijuna godina, iz sredine razdoblja krede, kada je sada zaleđeni Antarktik imao mnogo blažu klimu.

Drevno morsko dno zakopano 400 milja od Kine

Morsko dno koje je nekoć oblagalo dno Tihog oceana pronađeno je zakopano stotinama milja ispod Kine, gdje se nastavlja spuštati u prijelaznu zonu Zemljinog plašta. Ploča stijene nekoć je ležala na vrhu oceanske litosfere, vanjskog sloja Zemljine površine, ali je gurnuta prema dolje kada se sudarila s obližnjom tektonskom pločom, proces koji se naziva subdukcijski događaj. Znanstvenici nikada nisu promatrali subdukciju tako duboko ispod površine planeta, na dubinama od 410 do 660 km ispod zemlje.

Rekonstrukcija izgubljene tektonske ploče

Znanstvenici su digitalno rekonstruirali tektonsku ploču i pokazali da je njezino kretanje vjerojatno dovelo do pojave luka vulkana u Tihom oceanu prije otprilike 60 milijuna godina. U prošlosti su neki geofizičari tvrdili da ploča poznata kao Uskrsnuće nikada nije postojala. Ali da je stvarno postojala, ploča bi bila gurnuta pod Zemljinu koru prije nekoliko desetaka milijuna godina. Tako su pomoću računalne rekonstrukcije znanstvenici potpuno preokrenuli ovo kretanje, zapravo izvukavši njega i druge drevne ploče na površinu. Otkrili su da se Uskrsnuće može uklopiti u savršeni dio slagalice istočno od dviju ploča zvanih Kula i Farallon, te da se njegov rub podudara s drevnim vulkanskim pojasevima u državi Washington i na Aljasci.

Otkrivena je koraljna kula

Prvi pojedinačni koraljni greben otkriven u više od 100 godina viši je od Empire State Buildinga. Koraljni toranj, visok 500 metara od podnožja do vrha, slobodno stoji uz ostatak Velikog koraljnog grebena uz obalu Australije. Greben u obliku oštrice širok je 1,5 km, a vrh mu je otprilike 40 m ispod površine mora.

Pročitajte također:

• Najveća santa leda na svijetu nastavlja se ubrzano urušavati
• "Antonov" će postati središte ukrajinskog svemirskog holdinga