Napravite društvenu mrežu ili riskirajte sve.
Upravo je ta mantra dovela do rođenja analoga Facebook od Googlea. Tako je tvorac Googlea+ Vic Gundotra uvjerio Larryja Pagea, suosnivača tvrtke koji se tek početkom 2011. vratio na mjesto izvršnog direktora, da da zeleno svjetlo za razvoj njegovog ambicioznog projekta . Gundotra je bio karizmatična, politički pametna osoba. I u to je iskreno vjerovao Facebook ubit će Google.
Ponavljao je svoje mračno proročanstvo iznova i iznova, što je na kraju izazvalo paniku kod Larryja. “Siguran sam da je Vic samo prestrašio Larryja i natjerao ga na odlučnu akciju. Na tome nije prestajao inzistirati Facebook ubit će nas“, prisjeća se bivši direktor tvrtke.
Bila je 2010. i Google se nije činio kao ranjiva tvrtka. Kao i uvijek, na raspolaganju je imala dominantnog tragača, a zahvaljujući Android brzo je postao najvažniji igrač na tržištu pametnih telefona. Google je dokumentirao cijeli planet, indeksirao milijune knjiga i počeo razmišljati o samovozećim automobilima.
Činilo se da sve ide kako treba, posvuda su se postizali uspjesi. Ali jedno je ostalo izvan razumijevanja u tvrtki - društvene mreže. Nije tajna da je stvaranje uspješne mreže vrlo težak zadatak. Brzo pretraživanje i imamo brojne neuspješne pokušaje: Orkut je pokrenut prije Facebook 2004. brzo izgorio; Reader, omiljen među RSS feedovima, rođen je 2005., a umro 2013.; Val, koji je malo tko razumio; i Buzz, kojeg je skandal uništio.
Google još uvijek nije mogao smisliti kako pristupiti svemu tome, a u isto vrijeme Facebook samo rasla 2010. tvrtka je procijenjena na 14 milijardi dolara, a koristilo ju je više od 500 milijuna stvarnih ljudi. Google je bio veći, nema sumnje. Ali svi ti ljudi prošli su pored njega. Što je još gore, Facebook namamili sve više zaposlenika tvrtke.
“Bili smo usred ostataka Google Buzza i pokušavali smo shvatiti što je pošlo po zlu i što sada učiniti. Facebook ostao prijetnja", rekao je Paul Adams, koji je osmislio koncept Krugova za Google+, a kasnije otišao na Facebook.
Uspon i pad Google+
Pokušaj stvaranja konkurenta Facebook počeo glasno. Njegova postupna smrt je vrlo tiha.
Google je već 2015. godine počeo priznavati da nije moguće "krpati" dijeljenje interneta. Konačno, odlučeno je da se ukloni potreba za korištenjem Google+ računa za prijavu na takve usluge YouTube. Nakon toliko pokušaja da se korisnici "natjeraju" da prijeđu na uslugu, odlučeno je pokušati nešto drugo.
Najpopularnije značajke usluge počele su se odvajati od "plus", na primjer, Fotografije ili Hangouts. Ono što je ostalo je reciklirano. Kada je usluga pokrenuta, nije imala jasnu svrhu. Njegovi korisnici nisu razumjeli ne samo od čega je bolji Facebook, ali i zašto je Google+ uopće bio potreban. Tvrtka je ovaj problem shvatila tek nakon nekoliko godina.
Oni koji se sjećaju vremena agresivnog PR-a servisa vidjeli su kako je Google+, umjesto uspjeha, postao samo omiljeni predmet šala geekova. U uredima tvrtke pak nije bilo smijeha. Tvrtka se otvoreno bojala povećanja Facebook, no pokušaj imitiranja natjecatelja nije uspio. U ovom slučaju Google se činio poput odrasle osobe koja očajnički pokušava shvatiti tinejdžerske modne trendove.
Nevolja je bila u tome što je pokrenuta usluga bila potpuno lišena svega što bi je razlikovalo od pozadine Facebook. Kladilo se na karizmatičnog vođu, ali njegova je vizija bila manjkava. Umjesto da nešto promijeni, tvrtka je samo dodavala i dodavala značajke – unatoč činjenici da su korisnici samo bježali od broda koji tone.
Uspon i pad Googlea+ odličan je primjer kako velika tvrtka ne može učiniti ništa posebno ako se osjeća ranjivo. Da, projekt je naposljetku doveo do pojave zanimljivih novih usluga i ujedinio korisnike u praktičniju i povezaniju infrastrukturu, ali ozbiljni konkurenti to nikada nisu vidjeli kao prijetnju. I cijelo vrijeme pokušavajući razviti uslugu Facebook і Twitter postojano "kradu" zaposlenike Googlea.
stodnevni marš
Veliko pokretanje Google+ bilo je standardno za veliku korporaciju: kodni naziv ("Emerald Sea"), izmišljeno odbrojavanje (100 dana do lansiranja) i posebna klasificirana zgrada.
“Bilo je to ludilo. Možete postići nešto pod Vicovim vodstvom samo ako sve radite brzo. On sve radi brzo”, rekao je bivši zaposlenik tvrtke koji je istaknuo kratkovidnost uprave koja je željela brz rezultat, ali nije bila sposobna strateški razmišljati.
Sve je ovo bilo novo za Google. Svi dosadašnji projekti počeli su skromno i organski rasli. Buzz - prethodnik "Plusa" - rezultat je rada samo desetak ljudi. Više od tisuću ljudi iz cijele zemlje radilo je na Google+. Jedan od zaposlenika drugog projekta jednom je primijetio: "Hej, gdje su nestali svi inženjeri?"
Google je rekao ne svom vlastitom sustavu videokonferencija i prisilio sve da koriste video chat u Google+ Hangoutsu, koji je funkcionirao s različitim stupnjevima uspjeha. Čak su i nagrade povezane s uspjehom Googlea+. Sve je bilo drugačije: okolo su bile tajne, drugačiji stav, a sam generalni direktor bio je neobično blizak.
Kulminacija svega ovog posla pokrenuta je 29. lipnja 2011. Bilo je nekoliko jedinstvenih značajki: Krugovi za grupiranje kontakata; Hangouts za video pozive; Fotografije za dijeljenje i uređivanje fotografija. Google je vidio inovativan proizvod, svi ostali vidjeli su istu stvar Facebook sa prstohvatom Twitter.
“Nakon lansiranja, pogledali smo i rekli: “A čemu ta strka? To je samo društvena mreža", prisjeća se bivši zaposlenik tvrtke. S njim se slaže i njegov kolega: "Tolika pompa, a rezultat je nešto vrlo trivijalno."
Nešto ne radi
Mnogi koji su radili na projektu tvrdili su da se problemi vide na kilometar.
Jasno je da su sama veličina i utjecaj Googlea jamčili milijune korisnika. No ubrzo je postalo jasno da ljudi ne objavljuju ništa posebno, napuštaju svoje profile i općenito ne znaju što bi. Šest mjeseci nakon lansiranja postalo je jasno da nešto ne funkcionira.
Počela se optuživati cijela hijerarhija. Problemi su dolazili s vrha. Tvrtka jednostavno nije željela razgovarati o očitim problemima i propustima.
"Činilo se da svi vjeruju da još jedna čudna inovacija i mi ćemo biti na vrhu."
Nekoliko godina kasnije, Google je poboljšao video chat i dodao pametne algoritamske mogućnosti uređivaču fotografija, kao i poboljšano pretraživanje. Ljudi su bili sretni, da, ali jesu li htjeli koristiti društvenu mrežu? Ne baš.
Najzanimljivije je to što je bilo opcija kako pobijediti konkurenta. Bilo je prijedloga da se usredotočimo na pametne telefone i instant messengere dok se ne razumiju Facebook. Skup pojedinačnih aplikacija, umjesto jedne velike, također bi funkcionirao. Ali nisu o tome razmišljali. Umjesto toga, uprava je htjela kopirati Facebook, ali budite malo bolji u svemu.
Bivši zaposlenici nalaze mnoge analogije zašto ništa nije uspjelo:
“Zamislite da postoji određeni noćni klub u kojem se svi zabavljaju. Odjednom je odlučeno da se u blizini sagradi novi klub, sav čist i sjajan, a na neki način i bolji. Ali tko će ići tamo? Zašto ljudima treba druga verzija Facebook? "
Chris Weatherell, koji je osnovao Google Reader, jednostavno vjeruje da je projekt bio u pogrešnoj tvrtki u krivo vrijeme.
Pokušajte se promijeniti
Do 2014. razvojni tim se udaljio od Larryja Pagea. Gundotra je najavio odlazak u mirovinu, a 2015. preuzeo je mjesto izvršnog direktora AliveCora.
Tijekom rada na projektu, Gundotra nije uspio ujediniti radnike i postao je uzrok mnogih sukoba. Drugi dijelovi tvrtke nisu ga voljeli, a uglavnom je zbog Pageova pokroviteljstva izdržao tako dugo na svom položaju.
Turbulencije se nisu smanjile ni nakon njegova odlaska: Davida Besbrisa, koji ga je zamijenio šest mjeseci kasnije, zamijenio je Bradley Horowitz.
Tvrtka je odlučila smanjiti promet i ukinula potrebu za korištenjem Google+ računa u drugim uslugama. Sama društvena mreža našla je uži cilj - "ujediniti ljude po interesima" i sve usluge koje nisu pomogle u tome su otkazane. Usluga je prestala nalikovati klonu Facebook i počeo preuzimati više na Pinterestu. Neki od njegovih aspekata – poput fotografija – izdvojeni su u zasebne aplikacije i postigli su veliki uspjeh.
Dzherelo: Mashable