Pokusna raketa koja je u cijelosti napravljena od 3D printanih dijelova lansirana je iz svemirske luke Cape Canaveral na Floridi ovog ožujka, objavila je nedavno NASA. Raketa, nazvana Relativity Space Terran 1, bila je visoka 30 m i široka 2,2 m.
3D ispis je oblik aditivne proizvodnje gdje se objekti izrađuju korištenjem višeslojnih materijala. Korišteni su različiti materijali za izgradnju objekata kao što su zgrade i mostovi pomoću 3D printanja. Prošle godine svemirski startup u Indiji izveo je probno lansiranje raketnog motora na čvrsto gorivo napravljenog ovom tehnologijom.
Space Terran 1 otišao je još dalje, ne samo koristeći tehnologiju za ispis raznih dijelova, već i koristeći leguru koju je razvila NASA kao početni materijal.
U kasnim 1980-ima NASA je nastojala razviti raketni motor koji bi mogao izdržati višestruka lansiranja u nisku Zemljinu orbitu. Tada su čak i obloge komore za izgaranje glavnog motora svemirske letjelice Space Shuttle zamijenjene nakon jedne do pet misija. Umjesto toga, svemirska agencija željela je razviti puno izdržljiviji materijal i pokrenula je Razvojni program koji mijenja igru.
NASA-in istraživački centar nazvan po Glenn u Clevelandu razvio je obitelj legura na bazi bakra za tu svrhu, koja je postala poznata kao Glenn Research Copper ili jednostavno GRCop. Optimiziran za visoku čvrstoću, toplinsku vodljivost i niski ciklički zamor, GRCop je proizveden korištenjem bakra, kroma i niobija. Novorazvijene legure mogu izdržati temperature 40% više od tradicionalnih legura i imaju visoku otpornost na puzanje - sposobnost da izdrže veća opterećenja i deformacije na visokim temperaturama.
Legure su se poboljšavale tijekom godina, a David Ellis, koji je vodio njihov razvoj 1980-ih, istraživao je nove primjene. U drugom nedavnom programu, skupina istraživača stvorila je GRCop-42, za koji je utvrđeno da dobro radi s aditivnim tehnikama proizvodnje.
U jednoj takvoj metodi, koja se zove laserska difuzija praha, 3D model se digitalno reže na tanke slojeve, a zatim stroj za nanošenje praha nanosi tanke slojeve GRCop-a i stapa ih jedan na drugi kako bi se dovršio dio. Čvrstoća dobivena ovom metodom proizvodnje usporediva je s čvrstoćom kovanog metala i može se koristiti za izradu malih dijelova kao što su mlaznice i rashladni kanali za komore za izgaranje.
Druga metoda, nazvana usmjereno taloženje energije (DED), koristi laser za stvaranje kupke taline na koju se upuhuje prah kako bi se stvorio čvrsti materijal. Trodimenzionalno kretanje robota kontrolira proces izgradnje, koji može stvoriti velike oblike, ali bez puno detalja.
Raketa Relativity Space Terran 1 izgrađena je kombinacijom obje ove metode, pokazujući tako da se tehnologija može koristiti za buduće misije na Mjesec i Mars.
Nažalost, raketa nije otišla u orbitu, ali je ušla u povijest.
Pročitajte također: