Astronomi su otkrili 49 novih planeta bogatih plinom galaksije, a u tome im je pomogao radioteleskop MeerKAT koji se nalazi u Južnoj Africi.
Dr. Marcin Glowacki s Međunarodnog centra za radioastronomska istraživanja Sveučilišta Curtin (ICRAR) u Zapadnoj Australiji vodio je studiju. U svom je radu planirao proučavati plin koji stvara zvijezde u jednoj galaksiji. I dok tim nije pronašao plin koji stvara zvijezde u galaksiji koju su proučavali, dr. Glowacki je provjerio podatke i otkrio gotovo pola stotine drugih galaksija.
Ukupno je detektiran plin 49 galaksija. Dr. Glowacki je rekao da je ovo izvrstan primjer koliko je ovakav alat fantastičan MeerKAT, za traženje plina koji stvara zvijezde u galaksijama. Još je zanimljivija činjenica da su promatranja koja su dovela do ovog upozoravajućeg otkrića trajala manje od tri sata. "Nisam očekivao da ću pronaći gotovo pola stotine novih galaksija u tako kratkom vremenu", rekao je. "Primjenom različitih metoda pretraživanja galaksija korištenih za druga MeerKAT istraživanja, uspjeli smo detektirati sve te galaksije i odrediti njihov plinski sastav."
Nove galaksije dobili su neslužbeni naziv "49ers", što je referenca na kalifornijske tragače za zlatom tijekom zlatne groznice 1849. godine. Dr. Glowatsky vjeruje da je 49 novih galaksija vrijedno koliko i grumeni zlata na našem noćnom nebu. Mnoge galaksije su blizu jedna drugoj i tvore grupe galaksija.
Još tri galaksije također su izravno povezane plinom. "Ove tri galaksije posebno su zanimljive jer smo, proučavajući galaksije na drugim valnim duljinama svjetlosti, otkrili da središnja galaksija tvori mnogo zvijezda", komentirao je otkriće dr. Glowatsky. "Vjerojatno krade plin od svojih pratećih galaksija kako bi potaknula stvaranje zvijezda, što bi moglo uzrokovati neaktivnost druge dvije."
"Ovo otkriće naglašava snagu teleskopa MeerKAT kao alata za snimanje", dodao je koautor rada, profesor Ed Elson sa Sveučilišta Western Cape. "Metode koje smo razvili i implementirali za proučavanje 49 galaksija bit će korisne za velika znanstvena istraživanja MeerKAT-a i manje kampanje promatranja poput naše."
Dr. Glowacki nedavno je otkrio još galaksija bogatih plinom uz pomoć studentice Međunarodnog centra za radioastronomska istraživanja Jasmine White, koja je radila s njim i analizirala kratka opažanja MeerKAT-a. "Nadamo se da ćemo nastaviti naše istraživanje i uskoro podijeliti još više otkrića novih galaksija bogatih plinom sa širom zajednicom", dodao je dr. Glowatsky.
Pročitajte također: