Astronomi su pogledali duboko u srce gladne crne rupe i otkrio mlaz rendgenskog zračenja koji je izlazio iz njega bio je 60 000 puta topliji od površine Sunca.
Jednostavno rečeno, kvazari su crne rupe sa svijetlim, energetskim mlazovima elektromagnetskog zračenja koji izlaze iz njih s dvije strane dok se hrane plinom u središtu galaksija. Kvazar koji je tim snimio rendgenskim zrakama poznat je kao SMSS J114447.77-430859.3 (J1144) i najsvjetliji je primjer takvog objekta u posljednjih 9 milijardi godina kozmičke povijesti. Smješten u srcu galaksije oko 9,6 milijardi svjetlosnih godina od Zemlje i vidljiv na nebu između zviježđa Centauri i Hidra, ovaj kvazar je oko 100 milijardi puta svjetliji od Sunca.
Kvazari poput J1144 toliko su sjajni da često nadmašuju kombiniranu svjetlost svih zvijezda u galaksijama koje ih okružuju. Oni su primjeri takozvanih aktivnih galaktičkih jezgri (AGN), koje se pojavljuju samo na velikim udaljenostima od Zemlje, dakle u ranom svemiru. Proučavanje kvazara može dati astronomima detaljan uvid u te snažne kozmičke događaje i njihove učinke na galaktičko okruženje.
Astronomi su također otkrili da J1144 ima karakteristiku koja ga izdvaja od ostalih kvazara: rendgensko svjetlo koje emitira varira na vremenskoj skali od samo nekoliko zemaljskih dana. Za kvazar s crnom rupom ove veličine, varijabilnost njegove emisije X-zraka je tipično mjesecima ili čak godinama.
"Bili smo jako iznenađeni što nijedan prijašnji rendgenski opservatorij nikada nije promatrao ovaj izvor, unatoč njegovoj izvanrednoj snazi", dodao je Kammun. "Nova kampanja praćenja ovog izvora započet će ovog lipnja, što bi moglo otkriti još više iznenađenja iz ovog jedinstvenog izvora."
Pročitajte također: