Od svih zvijezda na nebu, jedna je najčudnija Betelgeuse. Na kraju će zvijezda umrijeti u eksploziji supernove, ali to bi moglo potrajati još 100 godina. Znanstvenici pomno proučavaju zvijezdu od kraja 000., kada je njezin sjaj dvostruko smanjen. Betelgeuse je obično jedna od najsjajnijih zvijezda na nebu.
Povremeno zatamnjenje zvijezde navelo je znanstvenike na pretpostavku da bi mogla biti blizu supernove. Međutim, objavljena je nova studija koja predlaže alternativu supernovi kao uzroku zatamnjenja zvijezde. Istraživači kažu da je prva pomrčina povezana s oblakom prašine, a druga je vjerojatno povezana s pulsiranjem zvijezde.
Istraživači su naučili više o fizici pulsacija, dobivši jasniju sliku o fazama Betelgeuseova života koristeći hidrodinamičko i seizmičko modeliranje. Dr. Shing-Chi Leung sa Sveučilišta u Tokiju i koautor studije rekao je da je tim potvrdio da valovi pritiska, koji su u biti zvučni valovi, uzrokuju pulsiranje Betelgeusea.
Voditeljica studije, dr. Meredith Joyce s Australskog nacionalnog sveučilišta, kaže da helij sada gori u jezgri zvijezde, što znači da je daleko od supernove. Ona kaže da bi moglo proći oko 100 godina prije nego što supernova eksplodira. Drugi istraživač projekta kaže da je fizička veličina Betelgeusea bila misterij, a ranije studije sugerirale su da bi mogao biti veći od orbite Jupitera.
Studija tima otkrila je da se Betelgeuse proteže na samo dvije trećine te veličine, s polumjerom 750 puta većim od Sunčevog. Nakon što je tim utvrdio fizičku veličinu zvijezde, mogli su odrediti njezinu udaljenost od Zemlje. Ovaj rezultat pokazuje da je Betelgeuse udaljen 530 svjetlosnih godina, što je 25 posto bliže nego što se prije mislilo. To je još uvijek dovoljno daleko da skora eksplozija supernove neće imati značajan utjecaj na naš planet.
Pročitajte također: