Jedan od tri najveća termonuklearna reaktora - kinesko "umjetno sunce" - moglo je održavati plazmu zagrijanu na temperaturu od 70 milijuna °C više od 17 minuta. Ovo je važna prekretnica na putu razvoja proizvodnje termonuklearne energije. Dugogodišnji rad eksperimentalnog postrojenja omogućuje uspostavu sustava upravljanja procesima, koji će kasnije pomoći u razvoju komercijalne verzije reaktora.
Eksperimentalni reaktor Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST, tokamak HT-7U), smješten u gradu Hefei, provincija Anhui, pohvalio se osobnim rekordom u održavanju procesa sagorijevanja plazme. Ranije u svibnju prošle godine ovaj je reaktor postavio još jedan rekord - držao je plazmu zagrijanu na 101 milijuna °C 120 sekundu. Ali to nije sve. Tada je EAST reaktor bio u stanju držati plazmu temperature 20 milijuna °C 160 sekundi. Postavljen je novi rekord u trajanju procesa izgaranja na prilično visokoj temperaturi od 70 milijuna °C, koji je trajao 1056 sekundi.
EAST je prvi put lansiran 2006. Izgrađen je na temelju modificiranog reaktora HT-7, puštenog u rad prema ruskom projektu početkom 90-ih godina prošlog stoljeća. Reaktor EAST sudjeluje u znanstvenom programu pripreme za lansiranje međunarodnog eksperimentalnog reaktora ITER (ITER).
Treba pojasniti da se rekordne vrijednosti postignutih temperatura najvjerojatnije odnose na zagrijavanje elektrona u snopu plazme. Izvori ne pojašnjavaju ovu točku. Da bi se postigla stabilna reakcija termonuklearne fuzije u plazmi potrebno je ione zagrijati do 100 milijuna °C, a oni su teži od elektrona i samim tim približno dvostruko hladniji za jednaku potrošnju energije. Na primjer, južnokorejski KSTAR reaktor postavlja jasne rekorde u zagrijavanju iona u plazmi. Njegov posljednji rekord je zagrijavanje iona na 100 milijuna °C unutar 30 sekundi. Kineska strana ne otkriva te podatke. S velikom vjerojatnošću možemo pretpostaviti da je riječ o temperaturi elektrona u plazmi (brojevi su veći i izgledaju ljepše).
Znanstvenici polažu velike nade u novi tokamak HL-2M. Ova instalacija je puštena u rad vrlo nedavno - krajem prošle godine. Ali dobro se pokazala na početku, držeći plazmu zagrijanu na 150 milijuna °C 10 sekundi. Potencijalno smješten u Chengduu, tokamak HL-2M može zagrijati elektrone na 200 milijuna °C i ione na 100 milijuna °C. Ove godine ćemo vjerojatno čuti za rekorde postavljene na ovoj instalaciji.
Pročitajte također: