Rover američke svemirske agencije Curiosity naišao je na stijenu u obliku knjige na površini Marsa. Curiosity je otkrio kamen koji nevjerojatno podsjeća na tvrdi uvez knjige. To pokazuje da, iako je misija Curiosityja trajala više od 3800 marsovskih dana (ili solarnih sati), na površini Marsa još uvijek ima mnogo nevjerojatnih stvari koje još uvijek može otkriti.
U svom blogu NASA napominje da je neobičnu formaciju stijena vjerojatno uzrokovala voda koja je procurila kroz pukotine na Marsu prije nekoliko milijardi godina. Ta je voda vjerojatno sa sobom nosila čvrste minerale i raširila ih po površini Crvenog planeta. "Nakon stoljeća vjetra koji je otpuhivao pijesak iz mekših stijena, one su isklesane, a tvrđi materijali su sve što je ostalo", objašnjava NASA u svojoj objavi.
NASA-ini znanstvenici su kamenu prigodno dali nadimak Terra Firme, što znači "suha zemlja" ili "čvrsto tlo". Nadimak odražava osjećaj otkrića, pozivajući se na frazu koju mornari koriste kada otkrivaju nove kontinente, ali se također doslovno odnosi na tvrde minerale koje je Curiosity otkrio na Marsu. Prema mjerenjima rovera, kamen je promjera oko 2,5 cm, što znači da je nešto manji od obične knjige. Rover je snimio slike Terra Firme koristeći Mars Hand Lens Imager (MAHLI) na kraju svoje robotske ruke.
Curiosity istražuje krater Gale na Marsu od kolovoza 2012. godine. Napravio je nekoliko značajnih otkrića, uključujući otkriće stabilne tekuće vode na drevnom Marsu. Iako je nedavni rad Curiosityja donekle zasjenjen otkrićima naprednijeg rovera Perseverance, on nastavlja provoditi vrhunska znanstvena istraživanja.
Prošle godine, Curiosity je otkrio dokaze o ključnom sastojku za život na Marsu. Znanstvenici su analizirali podatke koje je prikupio Curiosity i po prvi put izračunali ukupni sadržaj organskog ugljika u marsovskim stijenama. Rezultati su pokazali da Crveni planet ima višak ključnog sastojka za život.
Curiosityjeva misija nasljednica, Perseverance, ostavlja epruvete s uzorcima na Marsu za buduće misije koje će ih preuzeti i vratiti na Zemlju. Sve je to dio NASA-inih ambicioznih planova da otkrije je li drevni život mikroba nekada mogao postojati na Crvenom planetu.
Pročitajte također:
- NASA-in rover Perseverance pronašao je tragove drevne duboke rijeke
- NASA traži načine kako podići Hubbleovu orbitu i nastaviti s radom