U asteroidnom pojasu između Marsa i Jupitera otkrivena su dva asteroida: 203 Pompeii i 269 Justicia - s crvenijim spektrom od bilo kojeg drugog objekta u ovoj regiji. Više liče transneptunski objekti.
Otkriće znanstvenika može stvoriti svojevrsnu senzaciju u astronomiji: omogućit će da se dokaže da značajan dio Glavnog pojasa nisu "domaća tijela", već "migranti" koji su u pojas doletjeli s ruba Sunčevog sustava. Možda će rad astronoma opovrgnuti među znanstvenicima popularnu hipotezu da se asteroidni pojas počeo formirati neposredno u blizini Jupitera, te potvrditi drugu hipotezu da je u mladom Sunčevom sustavu vladao pravi kaos, zahvaljujući kojem su se asteroidi i divovski planeti pojavili na mjestima gdje su oni su danas.
Trenutačno je relativno mirno u blizini Zemlje i drugih planeta u vanjskim i unutarnjim područjima Sunčevog sustava: nema ozbiljnih kozmičkih sudara. Ali prije 4 milijarde godina, pretpostavljaju znanstvenici, ovdje je vladao pravi kaos: orbite Jupitera i drugih divova su se pomaknule, a gravitacijska polja ovih planeta izazvala su ozbiljne poremećaje u orbitama planeta. Svemirsko kamenje i blokovi leda sudarali su se jedni s drugima i bacali na ogromne udaljenosti. Astronomi sugeriraju da se tijekom vremena dio tih "kamenja razbacanih u svemiru" nakupio između orbita Marsa i Jupitera. Ovo područje je poznato kao Glavni asteroidni pojas.
Vjeruje se da su veliki dio materijala u Pojasu slični komadi stijene koji nisu uspjeli formirati planete. Međutim, postoje dva tijela u ovoj regiji koja bacaju sumnju na hipotezu o "formiranju asteroidnog pojasa u blizini Jupitera". Riječ je o velikim objektima 203 Pompeii i 269 Justitius, otvorenima 1879. odnosno 1887. godine.
Promjer Pompeja je oko 116 km, a Justicije oko 50 km. Takve dimenzije najvjerojatnije ukazuju na to da je prvi objekt netaknuta struktura, odnosno da nije bio podvrgnut nikakvom udaru nakon formiranja, a drugi, naprotiv, može biti fragment većeg asteroida. Oba tijela se kreću po stabilnoj kružnoj orbiti, što znači da se "svemirsko kamenje" odavno trebalo smjestiti na ovo područje.
Također zanimljivo:
- Asteroid Psyche možda nije ono što su znanstvenici očekivali
- NASA simulira posljedice pada asteroida na Zemlju – i one su impresivne
Posljednjeg ponedjeljka u srpnju japanska i američka skupina astronoma objavila je studiju u kojoj govori o značajkama 203 Pompeii i 269 Justicia koje ih izdvajaju od ostalih asteroida Glavnog pojasa. Znanstvenici su izvijestili da vidljivi spektar ova dva tijela ima izraženu crvenu boju, što je više karakteristično za objekte koji se nalaze izvan orbite Neptuna (u Kuiperovom pojasu), a ne za asteroide u glavnom pojasu.
„Tijela u unutarnjem području Sunčevog sustava, Glavnom pojasu, reflektiraju više sunčeve svjetlosti na valnim duljinama koje odgovaraju plavoj boji, jer je njihova površina praktički lišena organske tvari: ugljika i metana. Objekti u vanjskoj regiji našeg sustava, gdje se nalazi Kuiperov pojas, reflektiraju više sunčeve svjetlosti na valnim duljinama koje odgovaraju crvenoj boji jer imaju mnogo organske tvari na svojoj površini, vjerojatno gradivnih blokova života, objašnjava astronom i studija koautor Michael Marsset s Massachusetts Institute of Technology. - Pompeji i Justicia, pojednostavljeno rečeno, vrlo su crveni, crveniji od svih drugih nama poznatih asteroida u Glavnom pojasu. Stoga pretpostavljamo da su ova dva tijela trebala nastati "izvan" Sunčevog sustava, a ne u blizini Jupitera."
Lijep model
Potvrde li se podaci znanstvenika koji su došli do otkrića, hipoteza o selidbi asteroida i planeta u ranom Sunčevom sustavu pokazat će se istinitom. Osobito će široko priznanje dobiti tzv Lijep model - scenarij dinamičkog razvoja Sunčevog sustava, prema kojem su se, prije nego što su se Saturn, Uran i Neptun pojavili tamo gdje su sada, divovski planeti morali udaljiti od Sunca, a Jupiter se, naprotiv, morao približiti do zvijezde.
Model predviđa da je ovo kretanje divova uzrokovalo poremećaj u orbitama objekata preostalih nakon formiranja planeta, uslijed čega su ta tijela migrirala u unutarnje područje Sunčevog sustava (Glavni pojas) i vanjsko područje Sunčevog sustava. jedan (Kuiperov pojas) i s vremenom stekao stabilne orbite. Danas objekte Kuiperovog pojasa nazivamo transneptunskim tijelima.
Mnogi znanstvenici dugo su nagađali da bi Glavni pojas mogao sadržavati tijela koja su migrirala iz Kuiperovog pojasa, ali znanstvenici nisu imali dokaza koji bi poduprli ili opovrgli ovu ideju. Nedavna studija američkih i japanskih astronoma možda će konačno potvrditi da je takva migracija bila moguća u dalekoj prošlosti.
Problem je crveni
Planetarni znanstvenik Hal Levison iz Southwest Research Institute u Boulderu, Colorado objašnjava: “Kako se približavate Suncu, objekti bi trebali postati manje crveni. Čak ni asteroidi uhvaćeni Jupiterovim gravitacijskim poljem, za koje mislimo da se mogu pokazati kao transneptunska tijela, nisu tako crveni kao Pompeji i Justicia. Zašto ova posljednja dva asteroida imaju tako izraženu boju za nas je misterij." Stavljanje točke na pitanje porijekla Pompeja i Justicije, kao i objašnjenje zašto asteroidi ostaju crveni čak i nakon što su migrirali bliže Suncu, pomogla bi posebna svemirska misija koja bi posjetila ova dva objekta. Ali za sada nijedna svemirska agencija ne planira takvu misiju.
Pročitajte također:
- Kina će štititi Zemlju od asteroida kamikaza raketama
- NASA će uz pomoć novog teleskopa pratiti opasne asteroide