Uoči potpune pomrčine Sunca 8. travnja, ESA-in Solar Orbiter i Parker Solar Probe NASA približiti Suncu na što manju udaljenost. Iskoristit će priliku da udruže snage u proučavanju protoka plazme koja napušta Sunce i prolazi kroz Sunčev sustav, utječući na Zemlju.
I Solar Orbiter i Parker Solar Probe imaju vrlo ekscentrične orbite, što znači da lete blizu sunce za istraživanje i zatim odletjeti daleko kako bi se oprema u vozilu oporavila od topline i zračenja. Tijekom sljedećeg tjedna obje će svemirske letjelice po prvi put u povijesti istovremeno biti najbliže Suncu. U najboljem slučaju, konvergencija se podudara s obje sonde koje su pod pravim kutom jedna prema drugoj.
"Imamo jedinstvenu konfiguraciju u kojoj će Solar Orbiter imati cijeli niz instrumenata usmjerenih prema području na Suncu gdje se formira solarni vjetar, koji će pogoditi solarnu sondu Parker za nekoliko sati", rekla je ESA.
Znanstvenici će usporediti podatke koje su prikupile obje misije kako bi bolje razumjeli svojstva solarnog vjetra. Instrumenti Solar Orbitera promatrat će proces u najvišoj rezoluciji. I nekoliko sati nakon što je Solar Orbiter snimio izvore solarnog vjetra, Parkerova solarna sonda će uzeti uzorke plazme u svemiru. To će omogućiti znanstvenicima da bolje razumiju odnos između Sunca i njegove heliosfere.
Solar Orbiter ima više instrumenata za daljinsko očitavanje, dok Parker Solar Probe ima uglavnom in situ instrumente. Instrumenti za daljinsko otkrivanje rade poput kamere ili naših očiju - otkrivaju svjetlosne valove koji dolaze iz sunce s različitim valnim duljinama. A uređaji Parker Solar Probe rade uvjetno kao receptori okusa, odnosno “okusavaju” čestice koje se nalaze u neposrednoj blizini uređaja.
"Dobit ćemo jackpot ako Solar Orbiter uoči izbacivanje koronalne mase usmjereno prema solarnoj sondi Parker", kažu znanstvenici. "Tada ćemo moći vidjeti restrukturiranje Sunčeve vanjske atmosfere tijekom izbacivanja do najsitnijih detalja i usporediti ta opažanja sa strukturom koju je in situ vidjela solarna sonda Parker."
Ovo je samo jedan primjer kako Solar Orbiter i Parker Solar Probe surađuju u svojim misijama. Instrumenti Parker Solar Probe dizajnirani su za uzorkovanje solarne korone, ciljajući na područje svemira gdje se koronarna plazma odvaja i postaje solarni vjetar. To daje znanstvenicima izravne dokaze o stanju plazme u ovoj regiji i pomaže u određivanju kako se ona ubrzava prema planetima.
A Solar Orbiter će pružiti kontekstualne informacije za bolje razumijevanje mjerenja Parker Solar Probe na licu mjesta. Dakle, zajedno će ove letjelice prikupljati komplementarne skupove podataka koji će pružiti više znanstvenih informacija nego da misije rade odvojeno. Inače, podaci Solar Orbitera također će se koristiti za predviđanje oblika korone tijekom nadolazeće pomrčine.
Istraživači iz Predictive Science Inc. koristiti podatke iz teleskopa na i oko Zemlje za izradu 3D modela solarne korone. Pomoću njih predviđaju kako će solarna korona izgledati sa Zemlje. Ali po prvi put, ovi će podaci doći iz polarimetrijskog i helioseizmičkog instrumenta Solar Orbiter (PHI), koji poboljšat će prognozu.
Pročitajte također: