Europska svemirska agencija potpisala je okvirni ugovor vrijedan 522 milijuna eura s konzorcijem koji predvodi Thales Alenia Space za nastavak razvoja misije ExoMars 2028.
Lansiranje misije ExoMars predviđeno je za listopad-prosinac 2028. godine, a ona će na površinu Marsa dostaviti rover Rosalind Franklin. Rover će biti opremljen bušilicom koju je razvio Leonardo, a koja će moći prodrijeti u površinu Marsa do dubine do dva metra. Ovo je važno jer će roveru omogućiti prikupljanje uzoraka ispod sloja tla steriliziranog površinskim zračenjem. To će agenciji dati priliku prikupiti sačuvani organski materijal koji će dokazati postojanje života na Crvenom planetu.
Lansiranje ExoMarsa prvotno je planirano za rujan 2022. u suradnji s Roskosmosom. Međutim, u ožujku 2022. ESA je prekinula sve veze s Roscosmosom, uključujući suradnju na ExoMarsu, zbog ruske invazije na Ukrajinu. U studenom 2022., na sastanku odbora agencije na ministarskoj razini, članovi su izglasali financiranje revidirane misije ExoMars. Kako bi to učinila, Europa će morati razviti niz ključnih elemenata misije, koje je izvorno isporučio Roskosmos. ESA će dobiti punu podršku od NASA, agencija je u ožujku 2023. objavila da je dodijelila 30 milijuna dolara za 2024. za pomoć u financiranju razvoja misije.
Ugovor, sklopljen s konzorcijem predvođenim tvrtkom Thales Alenia Space, bit će podijeljen u nekoliko tranši ukupne vrijednosti 522 milijuna eura. Ugovor uključuje održavanje i modernizaciju već izgrađenih elemenata, kao i razvoj ulaznog modula, spuštanja i slijetanje na Mars. Tvrtka će također biti odgovorna za izgradnju, integraciju, testiranje i nadzor kampanje lansiranja.
Konzorcij će predvoditi talijanska tvrtka Thales Alenia Space. Francuska, švicarska i španjolska podružnica bit će odgovorne za aeroprofil lendera, padobran, kamere i elektroničku kontrolnu jedinicu za motore kočnica lendera, kao i za pogonsku elektroniku rovera. Airbus Defense & Space u Velikoj Britaniji bit će odgovoran za rover, mehaničke, toplinske i energetske sustave lendera, ArianeGroup u Francuskoj za prednji štit i toplinsku zaštitu aeroprofila, OHB u Njemačkoj za modul nosača i ALTEC u Italiji za rover Centra za kontrolu operacija (ROCC).
Pročitajte također: