Europska svemirska agencija objavila je svoje planove za sljedećih 30 godina

Europska svemirska agencija (ESA) odabrala je teme svojih glavnih znanstvenih misija za razdoblje od 2035. do 2050. godine. Prošli tjedan, nekoliko dana nakon što je NASA najavila dva nadolazeća misije na Veneru, ESA je potvrdila svoju namjeru lansiranja orbitera EnVision na isti planet. Budućnost europskog istraživanja svemira vidi se do 2050. godine.

Misije planirane za razdoblje između 2035. i 2050. bit će velike vodeće misije, a to su misije klase L koje se obično pokreću svakih 10 godina. Ali sada se radi o dva ciklusa epizodnih misija, jedan se zove Cosmic Vision, a drugi obilježava sredinu stoljeća, Voyage 2050.

Na nedavnoj konferenciji agencije, odbor za znanstveni program najavio je tri teme odabrane za misije klase L: nastavak proučavanja divovskih mjeseca Sunčevog sustava, promatranje umjerenih egzoplaneta i proučavanje evolucije prvih struktura u ranom svemiru.

Prva od ovih tema nastavlja trend istraživanja satelita planeta, već obilježen nekim američkim i europskim misijama L-klase, čije je lansiranje najavljeno za iduću godinu. Riječ je, naime, o europskoj misiji JUICE (JUPiter Icy), usmjerenoj na proučavanje Jupiterovih mjeseca, koja će se u narednim desetljećima proširiti misijama koje nadilaze Jupiter i posvećene su Neptunovom i Saturnovom mjesecu. Ovi planovi uključuju slanje lendera ili drona na Saturnov mjesec u roku od pet godina titan. Budući da se očekuje da će neki od ovih satelita imati podzemni ocean, astrobiolozi vjeruju da bi tamo moglo biti života.

Egzoplanete s umjerenom klimom bit će u središtu pozornosti Europske agencije do 2050. godine. Planeti izvan Sunčevog sustava posebno su čvrsti super zemlja, može postati izvor informacija za razumijevanje evolucije planeta i procjenu mogućnosti postojanja života negdje drugdje osim Zemlje.

Europska svemirska agencija već ima sonde za istraživanje egzoplaneta. Riječ je o Cheopsu, lansiranom 2019., Platonu, koji se priprema za lansiranje 2026., te Arielu, čije je lansiranje predviđeno za 2029. godinu. Dodatne misije trebale bi omogućiti višu razinu promatranja u srednjem infracrvenom području elektromagnetskog spektra, što će omogućiti dobivanje jasnijih podataka o atmosferi egzoplaneta u izravnim promatranjima, a izvan granica egzoplaneta vidjeti protoplanetarne diskove i druge strukture koje svjedoče o nastanku galaksija.

Pročitajte također:

• NASA je prvi put pokazala raketu koja će poslati astronaute na Mjesec
• NASA-in rover Perseverance započeo je svoju prvu znanstvenu misiju u krateru Marsovskog jezera