Kako je jučer izvijestila Europska svemirska agencija (ESA), nakon eksperimentalne kampanje uklanjanja leda sa zrcala teleskopa Euclid, sondi "tamni svemir" vraćen je vid, a led je uspješno ispario s njih.
Prošli tjedan, agencija prijavio, da su se slojevi leda široki poput jedne niti DNK nakupili na Euklidovim zrcalima, uzrokujući malo, ali progresivno smanjenje količine zvjezdane svjetlosti koju teleskop hvata. Tako su znanstvenici po prvi put počeli "odmrzavati" Euklida s milijun kilometara udaljenosti, zagrijavajući jedno od šest zrcala, za koje su sumnjali da uzrokuje najveći dio problema.
Zrcalo se zagrijavalo 1,6 sati, podižući svoju temperaturu s minus 147 stupnjeva Celzijevih na minus 113 stupnjeva Celzijevih. Visible Instrument (VIS), znanstveni instrument na brodu Euclid koji je prikupljao manje zvjezdane svjetlosti zbog problema s ledom, počeo je primati 15 posto više svjetlosti, potvrđujući uspjeh postupka testiranja, navodi se u priopćenju agencije.
Timovi ESA-e iz Nizozemske, Njemačke i Španjolske radili su s izvođačima Thales Alenia Space i Airbus Space na kampanji, objavila je agencija. Znanstvenici su počeli zagrijavati teleskop kada je bila ponoć u Kontroli misije kako bi osigurali stalni kontakt sa letjelicom u slučaju anomalija. "Srećom, sve je prošlo po planu", rekao je Micha Schmidt, voditelj operacija svemirskih letjelica Euclid. "Kada smo vidjeli prve analize koje su dali znanstveni stručnjaci, znali smo da će biti vrlo zadovoljni - rezultat se pokazao puno boljim od očekivanog."
Nakupljanje leda na zrcalima nije neuobičajeno za svemirske teleskope, pa nije bilo potpuno iznenađenje za tim misije Euclid. Gotovo je nemoguće spriječiti da kapljice vode uđu u letjelicu tijekom sastavljanja, tako da se "uvijek očekivalo da bi se voda mogla postupno akumulirati i kontaminirati Euklidovo vidno polje", izjavili su službenici ESA-e prošli tjedan.
Iako je tim misije Euclid pokušao ispariti većinu molekula vode grijanjem teleskopa nedugo nakon lansiranja prošle godine, "značajan dio" je preživio, apsorbiran od strane mnogih slojeva izolacije teleskopa, rekla je agencija. Jednom kada su se našle u vakuumu svemira, te su se molekule vode oslobodile i smrznule na prvim površinama u koje su udarile, uključujući zrcala teleskopa.
Znanstvenici ne znaju koliko je točno vlage ostalo u svemirskoj letjelici, pa očekuju da će se Euklid, čiji je cilj pomoći astronomima da bolje razumiju misterioznu tamnu tvar i tamnu energiju, ponovno nastaviti u budućnosti.
Pročitajte također:
Kao da su pili alkohol umjesto da obrisu ono ogledalo