Hubble je pratio pet brzih radio talasa do njihovih matičnih galaksija

Astronomi su korak bliže rješavanju jedne od najintrigantnijih kozmičkih misterija novijeg doba – brzih radio burstova (FRB). Tim je pratio pet signala do njihovih ishodišnih točaka u spiralnim krakovima galaksija, sužavajući popis osumnjičenih koji ih uzrokuju.

Naziv "brzi radio signali" ne ostavljaju mjesta nesporazumima: to su talasi radio signala koji traju samo milisekunde. Ponekad se ponavljaju prema redovitom ili neredovitom rasporedu, dok su drugi jednokratni.

Ali što ih točno uzrokuje ostaje misterij. Hipoteze se kreću od svakodnevnih, poput supernova i sudara masivnih objekata, do neobičnih, poput raspadanja tamne tvari ili vanzemaljske tehnologije. Što više učimo, to smo bliže odgovoru, a sada su astronomi poduzeli nekoliko dodatnih koraka prema tom cilju.

Također zanimljivo: Ukrajina se priprema za zajednički radioastronomski projekt s Latvijom

Tim je detaljnije proučavao FRB skupinu korištenjem slika u vidljivom svjetlu koje je snimila Wide Field Camera 3 svemirskog teleskopa Hubble i kombinirajući ih s ultraljubičastim i bliskim infracrvenim slikama. U isto vrijeme, uspjeli su pratiti njih 5 ne samo do njihovih matičnih galaksija, već i do određenih mjesta unutar tih galaksija - spiralnih krakova.

Ta su područja povezana s stvaranjem zvijezda, ali zanimljivo je da FRB ne dolazi iz najsvjetlijih i najaktivnijih dijelova krakova. To pomaže dodatno suziti njihovo podrijetlo.

Čini se da nove informacije daju težinu trenutno vodećoj hipotezi da su FRB-ovi povezani s magnetarima, gustim neutronskim zvijezdama s iznimno jakim magnetskim poljima. Zapravo, prošle godine signal sumnjivo sličan FRB-u primljen je s magnetara u našoj galaksiji. A prije samo nekoliko tjedana, još jedna studija je pokazala da priroda polarizacije u signalu implicira izobličenje od strane snažne magnetosfere.

"U ovom slučaju se smatra da FRB potječu od izbijanja mladih magnetara", kaže Fong. "Masivne zvijezde prolaze kroz zvjezdanu evoluciju i postaju neutronske zvijezde, od kojih neke mogu biti snažno magnetizirane, što dovodi do baklji i magnetskih procesa na njihovim površinama koji mogu emitirati radiosvjetlo." Međutim, slučaj je daleko od zaključenja, a daljnja istraživanja nastavit će se baciti novo svjetlo na ove čudne događaje.

Pročitajte također:

• Znanstvenici su otkrili fascinantne magnetske valove u Sunčevoj fotosferi
• Astronomi su otkrili kratku, intenzivnu radio eksploziju u Mliječnoj stazi