Središte galaksija jedno je od najkaotičnijih kozmičkih okruženja zbog postojanja supermasivne crne rupe koja se aktivno hrani.
Ovi kozmički behemoti okruženi su rotirajućim akrecijskim diskovima plina i prašine. Ovaj užareni disk emitira višak energije u cijelom elektromagnetskom spektru, od visokoenergetskih gama zraka i X-zraka do vidljive svjetlosti, infracrvenih i radio valova.
Astronomi su pronašli najjasniji dokaz postojanja akrecijskog diska koji okružuje crnu rupu u središtu galaksije III Zw 002. Prema službenom poruka, zaključci su izvedeni nakon analize podataka "dvije rijetke i osebujne linije emisije u bliskom infracrvenom području".
Izravno promatranje akrecijskih diskova teleskopima teško je zbog dva čimbenika: velike udaljenosti od Zemlje i iznimno male veličine.
Kao rezultat toga, astronomi se oslanjaju na spektar svjetlosti emitiran iz unutrašnjosti diska kako bi odredili njegovu veličinu i ponašanje.
Ova metodologija omogućila je astronomima da otkriju, po prvi put u povijesti, "dvije linije bliske infracrvene emisije" koje potječu iz akrecijskog diska" galaksije III Zw 002.
"Emisione linije se pojavljuju kada pobuđeni atom padne na nižu energetsku razinu, emitirajući svjetlost. Budući da svaki atom ima jedinstven skup energetskih razina, emitirana svjetlost ima diskretnu valnu duljinu koja djeluje kao otisak prsta koji identificira njegovo podrijetlo," objašnjava se u priopćenju.
Prisutnost akrecijskog diska posebno je dokazana širokim emisijskim linijama poznatim kao profil s dva vrha. Područje širokih linija je područje akrecijskog diska gdje te linije nastaju.
"Po prvi put, otkrivanje takvih profila s dva vrha nameće stroga ograničenja na geometriju regije, koja se ne može odrediti drugim sredstvima. Sada imamo jasne dokaze o procesu hranjenja i unutarnjoj strukturi aktivne galaksije", rekao je Alberto Rodríguez-Ardila iz Nacionalnog instituta za svemirska istraživanja u Brazilu.
Ovo opažanje dovelo je do različitih mjerenja akrecijskog diska. Nakon pomne analize, utvrđeno je da linija Paschen-alpha ima polumjer ishodišta od 16,77 svjetlosnih dana (udaljenost koju svjetlost prijeđe u jednom Zemljinom danu od supermasivne crne rupe).
Dok OI linija potječe od akrecijskog diska s polumjerom od 18,86 svjetlosnih dana. Mjerenja su također predvidjela da će vanjski radijus područja široke linije vjerojatno biti oko 52,43 svjetlosna dana.
"Model također pokazuje da je područje široke linije III Zw 002 nagnuto 18 stupnjeva u odnosu na promatrače na Zemlji, a supermasivna crna rupa u njezinom središtu ima 400-900 milijuna puta veću masu od našeg Sunca."
Nedavna opažanja mogu pomoći u boljem razumijevanju oblika i dinamike akrecijskog diska. Promatranja akrecijskih diskova također mogu pružiti važne informacije o crnim rupama i evoluciji galaksija domaćina.
Pročitajte također: