Znanstvenici su otkrili najveću ikad zabilježenu baklju kod Sunčevog najbližeg susjeda, zvijezde Proxima Centauri. Proxima Centauri je mala, ali moćna zvijezda. Udaljen je samo 4 svjetlosne godine ili više od 32 bilijuna km od našeg Sunca i ima najmanje dva planeta, od kojih bi jedan mogao otprilike izgledati poput Zemlje. Također je crveni patuljak - naziv klase neobično malih i blijedih zvijezda.
U svojoj novoj studiji stručnjaci su promatrali Proximu Centauri 40 sati pomoću devet teleskopa na zemlji iu svemiru. U tom su procesu dočekali iznenađenje: Proxima Centauri ispustila je nalet zračenja koji je započeo na površini zvijezde.
"Zvijezda je postala 14000 puta svjetlija u nekoliko sekundi koliko smo je promatrali u ultraljubičastom", rekao je McGregor, izvanredni profesor u Centru za astrofiziku i svemirsku astronomiju (CASA) i Odjelu za astrofizičke i planetarne znanosti (APS). Nalazi tima nagovještavaju novu fiziku koja bi mogla promijeniti način na koji znanstvenici razmišljaju o zvjezdanim praskovima. Niti slute na dobro bilo kojem krhkom organizmu dovoljno hrabrom da živi u blizini takve zvijezde. "Da postoji život na planetu najbližem Proximi Centauri, on bi se morao jako razlikovati od Zemlje", rekao je McGregor. "To bi bilo loše za osobu na ovoj planeti."
Također zanimljivo: Sonda New Horizons poslala je fotografiju Voyagera 1
Zvijezda je dugo bila meta znanstvenika koji se nadaju pronaći život izvan Zemljinog sunčevog sustava. Blizu Proxime Centauri nalazi se još jedan planet koji se zove Proxima Centauri b, a nalazi se u onome što istraživači zovu naseljeno područje – područje oko zvijezde koje ima odgovarajući temperaturni raspon za zadržavanje tekuće vode na površini planeta.
Ali postoji jedna posebnost: crveni patuljci, koji se smatraju najčešćim zvijezdama u galaksiji, također su izuzetno živi. Kvaka je u tome što su puno aktivniji od našeg Sunca. Puno češće i intenzivnije bukte.
Kako bi vidjeli baklje Proxime Centauri, istraživači su izveli nešto što je slično revoluciji u astrofizici: usmjerili su devet različitih instrumenata prema zvijezdi 40 sati tijekom nekoliko mjeseci 2019. godine. Pet od njih zabilježilo je masivnu baklju na Proximi Centauri. Ova nam je metoda omogućila da dobijemo jednu od najdubljih anatomija bljeska bilo koje zvijezde u galaksiji. Ovaj događaj zabilježen je 1. svibnja 2019. i trajao je samo 7 sekundi. Iako je bilo malo vidljivog svjetla, došlo je do ogromnog izbijanja ultraljubičastog i radio ili "milimetarskog" zračenja.
Sve u svemu, promatrana baklja bila je oko 100 puta jača od bilo koje slične baklje opažene na našem Suncu. Na kraju, takva energija može uništiti atmosferu planeta i izložiti oblike života smrtonosnom zračenju.
Dobiveni podaci upućuju na to da Sunčev najbliži susjed može imati još više iznenađenja. "Vjerojatno će postojati još čudnije vrste baklji, koje pokazuju različite vrste fizike o kojima prije nismo razmišljali", rekli su istraživači.
Pročitajte također:
- Teleskop Hubble otkrio je izbijanje supernove
- Astronomi su otkrili kratku, intenzivnu radio eksploziju u Mliječnoj stazi