Poznati svemirski teleskop Hubble pratio je promjene po satu koje su se dogodile nakon namjernog sudara NASA-ine sonde s asteroidom Dimorphos u sklopu misije DART.
Krajem rujna 2022. NASA-in test preusmjeravanja dvostrukog asteroida (DART) zabio se u asteroid nazvan Dimorphos - na taj su način znanstvenici testirali metodu skretanja svemirskog kamenja s njegove orbite, što bi teoretski bilo korisno za zaštitu Zemlje od sudara s asteroidom. Trenutačno asteroidi ne predstavljaju izravnu prijetnju našem planetu, ali znanstvenici žele biti spremni na različite situacije.
Svježe slike Hubble pokazuju prašinu i krhotine koje su raznijeli Dimorphos i njegov veći asteroidni pratilac Didymos nakon sudara sa sondom. Prema znanstvenicima, kao rezultat toga u svemir bio bačen oko 1 tisuću tona komadića i prašine s asteroida, a orbita Dimorfosa skraćena je za oko 33 minute. “Nikad prije nismo vidjeli da se objekt sudara s asteroidom u binarnom asteroidnom sustavu u stvarnom vremenu, i to je stvarno nevjerojatno. Ovo je fantasticno. Ovdje se previše toga događa. Trebat će neko vrijeme da to shvatimo", kažu znanstvenici koji rade s podacima s teleskopa Hubble.
Nove slike popraćene su studijom objavljenom u časopisu Nature koju je vodio Jian-Yang Li u suradnji s još 63 člana DART tima. Ukupno je objavljeno pet članaka koji detaljno ispituju utjecaj DART misije i posljedice sudara. Istraživanje temeljeno na Hubbleovom radu ukazuje na najmanje tri faze u evoluciji krhotina Dimorphosa. Prvo se formirao stožac za izbacivanje, zatim su se krhotine vrtložile u orbiti asteroida i na kraju se rep pomaknuo iza asteroida pod pritiskom solarnog vjetra - toka nabijenih čestica koje neprestano lete sa strane našeg Sunca.
Nedavno objavljeni Hubbleov film počinje snimkom snimljenom oko 1,3 sata nakon sudara, koja prikazuje Dimorphos i Didymos tako udaljene da se dvije svemirske stijene ne mogu razlikovati. Otprilike 2 sata nakon događaja krhotine su već vidljive kako se kreću brzinom većom od 6,4 km/h, odnosno dovoljno brzo da svladaju gravitacijsko privlačenje asteroidnog sustava.
Stošac se počeo formirati oko 17 sati nakon udara. "Najuočljivija struktura je rotacija krhotina u obliku koji podsjeća na kotačić. To je zbog gravitacijske privlačnosti satelitskog asteroida Didymos", izvještavaju znanstvenici. U posljednjoj fazi, krhotine se mogu vidjeti kako plutaju iza asteroida, "gdje se najlakše čestice kreću najbrže i najudaljenije od asteroida", dodaju znanstvenici. Ali te procese tek treba razumjeti, kao što je Hubble zabilježio rep se rascijepio na dva toka nekoliko dana, a razlog tome još uvijek ostaje nejasan.
Brojni instrumenti na Zemlji iu svemiru zabilježili su sudar sonde DART s asteroidom, a kako se podaci budu analizirali i obrađivali, pojavit će se novi rezultati istraživanja.
Također zanimljivo: