Istraživači s Nacionalnog sveučilišta Seoul u Južnoj Koreji stvorili su robota koji može puzati naprijed upijajući vlagu iz okoline. Ovaj razvoj je nazvan higrobot. Osim puzanja prema naprijed, robot se također može uvijati i okretati poput zmije. U budućnosti se planira koristiti ovu vrstu robota za dostavu lijekova u ljudsko tijelo.
Ideja o stvaranju higrobota provedena je zahvaljujući biljkama koje mijenjaju svoj oblik i veličinu kada upijaju vodu iz zemlje ili zraka, a takav se proces naziva higroekspanzija. Na primjer, češeri se zatvaraju kad su mokri, a otvaraju se kad su suhi. Programeri prošlogodišnjeg izuma također su se inspirirali biljkama i napravili robota od algi.
Predmetni radovi nisu izrađeni od biljnog materijala, već samo imitiraju mehanizam ponašanja biljaka. Stvaranje robota temeljenog na vlazi je iskorak, budući da je vlaga prirodni izvor energije. Voda je također netoksična i ne može štetiti okolišu za razliku od alkalnih baterija. Ako se tehnologija usavrši, tada će mikroroboti ove vrste moći imitirati, primjerice, spermu i tako prodrijeti duboko u ljudsko tijelo.
Izgled djela napravljen je po uzoru na sjemenke pelargonije carnosum, grmolike biljke iz Afrike. Hygrobot ima vanjsku prevlaku od dva sloja nanovlakana: jedan sloj upija vlagu, a drugi ne. Tijekom demonstracije kretanja robota, programeri su ga postavili na mokru površinu. Nakon toga je jedan sloj rada upio vlagu i počeo bubriti, dopuštajući rad da se savije. I čim se sloj osušio, robot se vratio u prvobitni položaj. Takve manipulacije omogućuju kretanje robota.
Kako bi pokazali budući potencijal tehnologije, programeri su prikazali 3D video s higrobotom, koji je impregniran antibioticima i prodire u ljudsko tijelo, čineći sljedeće pokrete već u ljudskom tijelu. U budućnosti se očekuje da će robot biti opremljen raznim senzorima koji reagiraju na plinove, a ne samo na vodenu paru.
Dzherelo: theverge.com