Nova studija pokazala je da divovske ciklone oko polova najvećeg planeta u Sunčevom sustavu stvaraju iste sile koje pokreću vodu u Zemljinim oceanima. Jupiterove divovske polarne ciklone, promjera do 1000 km, prvi je put otkrila NASA-ina sonda Juno 2016. godine. Od tada su znanstvenici postavili hipotezu da su te oluje uzrokovane konvekcijom, procesom poznatim sa Zemlje u kojem se vrući zrak širi i diže na veće, hladnije i gušće visine. Međutim, do sada nisu mogli dokazati postojanje ovog procesa na Jupiteru.
Oceanografkinja Leah Siegelman, istraživačica na Scripps institutu za oceanografiju na Kalifornijskom sveučilištu u San Diegu, shvatila je da su ti polarni cikloni iznenađujuće slični oceanskim vrtlozima koje znanstvenici proučavaju na našem planetu. Posebno su vidljivi, primjerice, na satelitskim snimkama cvjetanja planktona visoke rezolucije.
Siegelman i njezini kolege analizirali su niz infracrvenih slika ciklona koji okružuju Jupiterov sjeverni pol, a koje pokazuju toplinu koju emitira objekt. Istraživači su koristili istu metodologiju koja pomaže znanstvenicima u proučavanju velikih tokova zraka i vode u Zemljinoj atmosferi i oceanima.
Analiza je omogućila timu da izračuna smjer i brzinu lokalnih vjetrova i prati kretanje oblaka. Istraživači su uspjeli razlikovati područja s tankim oblačnim pokrivačem, gdje su mogli zaviriti dublje u Jupiterovu atmosferu, i područja prekrivena debelim pokrivačem magle.
Analiza je pokazala da uzdižući vrući zrak prenosi energiju u atmosferi i hrani oblake dok se razvijaju u velike ciklone slične onima viđenima oko polova. Baš kao što znanost o Zemljinim oceanima sada pomaže razotkriti misterije Jupiterove atmosfere, novo otkriće bi zauzvrat moglo pomoći da se baci novo svjetlo na ove velike procese na Zemlji. Na primjer, fizički mehanizam koji djeluje na Jupiteru može otkriti puteve razmjene energije koji možda postoje na našem planetu, ali koje znanstvenici još nisu otkrili.
Svemirska letjelica Juno otkrila je osam ciklona oko sjevernog pola planeta i pet na južnom, a svi postoje više od pet godina nakon otkrića.
Pročitajte također:
- NASA Hubble prešao je rekordnih 1 milijardu sekundi na posljednjoj prekretnici
- NASA-in James Webb konačno je u potpunosti postavio svoje ogledalo