Unatoč pandemiji COVID-19, istraživanje svemira postiglo je nekoliko značajnih postignuća u 2020., uključujući komercijalni ljudski let u svemir i povratak uzoraka asteroida na Zemlju. 2021. ne obećava ništa manje zanimljivu. Evo nekih od misija na koje treba pripaziti.
Artemida 1
Artemida 1 - ovo je prvi let zrakoplova NASA međunarodnog programa Artemis za povratak astronauta na Mjesec do 2024. Sastojat će se od letjelice bez ljudske posade Orion, koji će biti poslan na trotjedni let oko Mjeseca. Doći će do maksimalne udaljenosti od 450 000 km od Zemlje.
Artemis 1 bit će lansiran u Zemljinu orbitu pomoću NASA-inog prvog Space Launch Systema, koji će biti najmoćnija raketa u upotrebi. Iz Zemljine orbite, Orion će biti prebačen na drugu stazu do Mjeseca koristeći međufazu kriogenog pogona rakete. Kapsula Orion će zatim putovati na Mjesec pokretana servisnim modulom koji osigurava Europska svemirska agencija (ESA). Artemis 1 trenutno je planiran za lansiranje krajem 2021.
Misije na Mars
U veljači Mars ugostit će flotilu zemaljskih robotskih gostiju iz nekoliko zemalja. Svemirska letjelica Al Amal Ujedinjenih Arapskih Emirata - prva međuplanetarna misija arapskog svijeta. Trebao bi ući u Marsovu orbitu 9. veljače, gdje će provesti dvije godine prateći vrijeme na Marsu i atmosferu koja nestaje.
Nekoliko tjedana nakon toga stiže Al Amal tianwen-1 Kineska nacionalna svemirska uprava, koji se sastoji od orbitalnog vozila i zemaljskog vozila. Letjelica će nekoliko mjeseci ulaziti u orbitu Marsa, a zatim se vratiti na površinu. Ako sve bude u redu, Kina će postati treća zemlja koja će nešto iskrcati na Mars. Misija ima nekoliko ciljeva, uključujući mapiranje mineralnog sastava površine i traženje podzemnih naslaga vode.
rover NASA Ustrajnost sletjet će u krater jezero 18. veljače i tražit će bilo kakve znakove drevnog života koji su možda sačuvani u naslagama gline. Ono što je ključno, također će držati zalihu uzoraka Marsove površine na brodu kao prvi dio vrlo ambicioznog međunarodnog programa vraćanja Marsovih uzoraka na Zemlju.
Chandrayaan-3
U ožujku 2021 Indijska organizacija za istraživanje svemira (ISRO) planira pokrenuti svoju treću lunarnu misiju: Chandrayaan-3. Misija Chandrayaan-1 lansirana je 2008. i postala je jedna od prvih velikih svemirskih letjelica u Indiji. Ova misija, koja se sastoji od orbitera i sonde, bila je jedna od prvih koja je potvrdila prisutnost Mjesečeve vode.
Nažalost, kontakt sa satelitom izgubljen je nakon manje od godinu dana, a sličan kvar dogodio se i s njegovim nasljednikom, Chandrayaan-2, koji se sastojao od orbitera, landera i rovera.
Chandrayaan-3 najavljen je nekoliko mjeseci kasnije. Sastojat će se samo od landera i rovera, jer orbiter prethodne misije još uvijek radi i daje podatke.
Ako sve bude u redu, rover Chandrayaan-3 sletjet će u bazen Aitken na južnom polu Mjeseca. Od posebnog je interesa jer se vjeruje da sadrži brojne naslage podzemnog vodenog leda – vitalnu komponentu za svako buduće održivo lunarno stanovanje.
Svemirski teleskop James Webb
Svemirski teleskop James Webb je nasljednik svemirskog teleskopa Hubble, ali je njegovo lansiranje bilo teže. Izvorno planiran za lansiranje 2007., Webb teleskop kasnio je gotovo 14 godina i koštao je procijenjenih 10 milijardi američkih dolara nakon očitih podcjenjivanja i prekoračenja troškova sličnih onima koje je iskusio Hubble.
Dok je Hubble pružao nevjerojatne poglede na svemir u vidljivom i ultraljubičastom području svjetlosti, Webb planira fokusirati promatranja u infracrvenom rasponu valnih duljina. Razlog za to je taj što će pri promatranju vrlo udaljenih objekata vjerojatno biti na putu oblaci plina. Ovi plinoviti oblaci blokiraju vrlo kratke valne duljine svjetlosti, poput X-zraka i ultraljubičastog svjetla, dok duže valne duljine poput infracrvene, mikrovalne i radijske svjetlosti mogu lakše proći. Stoga, promatrajući svemir na tim dužim valnim duljinama, trebali bismo vidjeti više svemira.
Webb također ima puno veće zrcalo, promjera 6,5 metara u usporedbi s Hubbleovim zrcalom od 2,4 metra, koje je potrebno za poboljšanje rezolucije slike i uočavanje sitnijih detalja.
Webbov glavni zadatak je promatrati svijet galaksija na rubu svemira, koji nam može reći o tome kako su nastale prve zvijezde, galaksije i planetarni sustavi. To bi potencijalno moglo uključivati neke informacije o podrijetlu života, budući da Webb planira detaljno slikati atmosfere egzoplaneta u potrazi za građevnim elementima života. Postoje li na drugim planetima, i ako postoje, kako su tamo dospjeli?
Vjerojatno ćemo također dobiti neke zapanjujuće slike slične onima koje je napravio Hubble. Trenutno je planirano da Webb bude lansiran na raketi Ariane 5 31. listopada.
Pročitajte također:
- Top 10 činjenica o masivnim crnim rupama otkrivenim 2020
- Astronomi se slažu: svemir je star gotovo 14 milijardi godina