16. listopada u 7 sati po srednjoeuropskom vremenu (04 sati po kijevskom) NASA-ina svemirska letjelica Lucy, prva misija na Jupiterove trojanske asteroide, ući će u Zemljinu atmosferu prošavši samo 14 km iznad njezine površine. Leteći pokraj Zemlje na prvu godišnjicu lansiranja, Lucy će dobiti dio orbitalne energije potrebne za putovanje do ove nikad prije posjećene populacije asteroida.
Trojanski asteroidi kruže oko Sunca na istoj udaljenosti kao Jupiter, ili daleko ispred ili iza divovskog planeta. Lucy je trenutno u prvoj godini dvanaestogodišnjeg putovanja. Gravitacijska podrška stavit će Lucy na novu putanju, a nakon dvije godine vratit će se na Zemlju za drugi gravitacijski pritisak.
Ovaj drugi pritisak dat će Lucy energiju koja joj je potrebna da prijeđe glavni asteroidni pojas, gdje će promatrati asteroid Donald Johanson, a zatim otputovati do trojanskih asteroida. Ondje će Lucy proletjeti pored šest trojanskih asteroida: Eurybates i njegova pratilja Queta, Polymela i njezina još neimenovana pratilja Leucus i Orus. Lucy će se potom vratiti na Zemlju radi trećeg gravitacijskog pojačanja 2030. godine kako bi preusmjerila svemirsku letjelicu za susret s binarnim parom asteroida Patroklo-Menetije u repu roja trojanskih asteroida.
Za ovu prvu pomoć gravitacije, Lucy će prići Zemlji sa Sunca. Iako to znači da promatrači na Zemlji neće moći vidjeti Lucy u danima koji prethode događaju, Lucy će moći snimiti slike gotovo pune Zemlje i Mjeseca. Znanstvenici iz misije koristit će ove slike za kalibraciju instrumenata.
Lucyna putanja leži vrlo blizu Zemlje, niže od putanje Međunarodne svemirske postaje (ISS), što znači da će Lucy proći kroz područje zasićeno satelitima blizu Zemlje i svemirskim otpadom. Kako bi osigurala sigurnost letjelice, NASA je razvila postupke koji vam omogućuju da predvidite svaku potencijalnu opasnost i, ako je potrebno, izvedete mali manevar kako biste izbjegli sudar.
"Tim Lucy pripremio je dva različita manevra", kaže Coralie Adam, zamjenica šefa navigacijskog tima Lucy u KinetX Aerospaceu u Simi Valleyju, Kalifornija. - Ako tim utvrdi da je Lucy u opasnosti od sudara sa satelitom ili krhotinama, tada će 12 sati prije najbliže točke približavanja Zemlji letjelica izvesti jedan od njih, mijenjajući vrijeme približavanja za dvije ili četiri sekunde. To je mala korekcija, ali dovoljna da se izbjegne potencijalno katastrofalan sudar."
Lucy mora proletjeti pored Zemlje na tako niskoj visini da je tim morao uzeti u obzir učinak atmosferskog otpora prilikom dizajniranja ovog preleta. Lucyni veliki solarni paneli pojačavaju ovaj učinak.
"Prvotni plan je bio da Lucy prođe oko 49 milja (XNUMX km) bliže Zemlji", rekao je Rich Burns, voditelj projekta Lucy u NASA-inom Centru za svemirske letove Goddard u Greenbeltu, Maryland. "Međutim, kada je postalo jasno da ćemo možda morati obaviti ovaj prelet s nepričvršćenim solarnim nizom, odlučili smo iskoristiti neke od naših rezervi goriva kako bismo omogućili svemirskoj letjelici da proleti pored Zemlje na nešto većoj visini, smanjujući učinak atmosferskog otpora na solarnim nizovima svemirske letjelice." .
Otprilike u 13:55 po kijevskom vremenu, Lucy će prvi put postati vidljiva promatračima u Zapadnoj Australiji. Lucy će brzo proći iznad zemlje, biti jasno vidljiva golim okom nekoliko minuta prije nego što nestane u 14:02, kada svemirska letjelica uđe u Zemljinu sjenu. Lucy će u mraku nastaviti iznad Tihog oceana i izaći iz Zemljine sjene u 14:26. Ako oblaci budu surađivali, promatrači neba u zapadnim Sjedinjenim Državama moći će vidjeti Lucy dalekozorom.
"Posljednji put smo vidjeli svemirsku letjelicu kada je stavljena u optjecaj tereta na Floridi", rekao je Hal Levison, Lucyin glavni istraživač na Southwest Research Institute (SwRI) u Boulderu, Colorado. - Uzbudljivo je što ćemo moći stajati ovdje u Coloradu i ponovno vidjeti letjelicu. I ovoga puta Lucy će biti u raju."
Lucy će se zatim brzo udaljiti od Zemlje, proletjeti pored Mjeseca i napraviti još nekoliko kalibracijskih slika prije nego što nastavi svoje putovanje kroz međuplanetarni prostor.
"Posebno sam uzbuđen zbog nekoliko slika Mjeseca koje će Lucy snimiti", rekao je John Spencer, vršitelj dužnosti zamjenika projektnog znanstvenika SwRI-ja. - Brojanje kratera za razumijevanje povijesti sudara trojanskih asteroida ključno je za znanstveni rad koji će svemirska letjelica obaviti. Dakle, ovo će biti prva prilika da se kalibrira Lucyna sposobnost otkrivanja kratera usporedbom slika s prethodnim promatranjima Mjeseca u drugim svemirskim misijama."
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je donirati sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.
Također zanimljivo:
- NASA je izbacila asteroid s kursa tijekom testa "Spasimo Zemlju"
- Iran je lansirao svemirski tegljač koji može pomicati satelite između orbita