Južnokorejsko "umjetno sunce" oborilo je svoj prethodni rekord u radu s plazmom. Fuzijski reaktor KSTAR (Korea Superconducting Tokamak Advanced Research) Korejskog instituta za termonuklearnu energiju (KFE) dosegao je temperaturu sedam puta veću od temperature Sunčeve jezgre i uspio ju je održati dulje nego prošli put.
Istraživači koji rade na projektu KSTAR uspjeli su održati temperaturu od 100 milijuna Celzijevih stupnjeva 48 sekundi! Usporedbe radi, temperatura jezgre našeg Sunca je oko 15 milijuna Celzijevih stupnjeva. Osim toga, tim KSTAR-a uspješno je održavao H-mod kontinuirano 102 sekunde, što je osnovni način rada za održavanje visoke temperature i visoke gustoće plazme.
Ovo je posljednji od mnogih uspjeha za KSTAR. Na primjer, 2021. korejski termonuklearni reaktor postavio je rekord održavajući plazmu s temperaturom iona od oko 100 milijuna stupnjeva tijekom 30 sekundi.
Fuzija oponaša isti proces koji stvara svjetlost i toplinu zvijezda. To uključuje spajanje vodika i drugih lakih elemenata kako bi se oslobodile goleme količine energije, za koju se stručnjaci nadaju da će se iskoristiti za stvaranje neograničenih zaliha električne energije bez ugljika.
Za razvoj termonuklearne energije važno je stvoriti tehnologiju koja može održavati plazmu visoke temperature i visoke gustoće, u kojoj se fuzijske reakcije odvijaju najučinkovitije i dugotrajno. Da bi to učinili, istraživači provode razne eksperimente koristeći termonuklearne uređaje kao što je KSTAR.
Tajna novih dostignuća su volframovi divertori. Imaju odlučujuću ulogu u uklanjanju istrošenih plinova i nečistoća iz reaktora, istovremeno podnoseći značajna površinska toplinska opterećenja. KSTAR tim je nedavno prešao na korištenje volframa umjesto ugljika u svojim diverterima.
Volfram ima najvišu točku taljenja od svih metala, a uspjeh tima u održavanju H-moda tako dugo je uvelike zaslužan ovoj uspješnoj nadogradnji. "U usporedbi s prethodnim divertorima na bazi ugljika, novi tungsten divertori pokazali su samo 25% povećanja površinske temperature pod sličnim toplinskim opterećenjima", kažu stručnjaci. "Ovo pruža značajne prednosti za rad s dugom impulsom i visokom temperaturom."
Uspjeh volframovih divertora mogao bi pružiti neprocjenjive podatke za projekt Međunarodnog termonuklearnog eksperimentalnog reaktora (ITER) vrijedan 21,5 milijardi dolara koji se razvija u Francuskoj i uključuje mnoge zemlje. Očekuje se da će ITER svoju prvu plazmu dobiti 2025. godine, a do 2035. godine bit će potpuno operativan. U međuvremenu, tim u Južnoj Koreji radit će na stvaranju drugih ključnih tehnologija potrebnih za funkcioniranje ITER-a.
Pročitajte također: