Krajnji cilj istraživanja svemira je pronaći nastanjive planete nalik Zemlji koji imaju sve idealne uvjete za razvoj života. Tijekom desetljeća znanstvenih istraživanja znanstvenici su prikupili mnoštvo dokaza o postojanju potencijalno nastanjivih svjetova, ali nijedan od njih nije ni blizu našem jedinstvenom plavom svijetu.
Unatoč svim neobičnostima, nada u pronalazak nastanjivog egzoplaneta ne jenjava. Novi istraživanje pokušao suziti mogućnosti otkrivanja potencijalno nastanjivih egzoplaneta u Mliječnoj stazi.
Prema izračunima profesorice Sarah Ballard sa Sveučilišta u Floridi i doktorandice Sheile Sahir, otprilike trećina planeta galaksije mogla bi se nalaziti u zoni Zlatne kose, idealnoj orbiti koja ovim svjetovima omogućuje da drže tekuću vodu i eventualno podržavaju bilo koji oblik života.
Tim je izmjerio "ekscentričnost" više od 150 planeta koji kruže oko M patuljastih zvijezda - zvijezda veličine Jupitera. Orbitalni ekscentricitet određuje oblik orbite planeta oko zvijezde domaćina, primjerice ima li planet eliptičnu orbitu ili odstupa od savršenog kruga.
Istraživači su koristili podatke teleskopa Kepler i Gaia. Prema studiji, Kepler je pomogao odrediti kako se egzoplanete kreću ispred svojih zvijezda, dok je Gaia mjerila udaljenost između zvijezda u galaksiji. "Udaljenost je doista ključna informacija koja nam je prije nedostajala i koja nam omogućuje da sada napravimo ovu analizu", rekao je Sagiar, jedan od autora nove studije, u službenoj izjavi.
Nakon pažljivog ispitivanja podataka, autori su primijetili da je veća vjerojatnost da će zvijezde s više planeta u kružnim orbitama sadržavati tekuću vodu. S druge strane, zvjezdani sustavi s jednim planetom mogu doživjeti "ekstremne plime koje steriliziraju površinu".
Kao rezultat toga, samo mali dio (jedna trećina) planeta u ovom uzorku može biti u zoni Zlatokose. Čak i tako, trećina planeta znači "stotine milijuna" potencijalno obećavajućih tekućih svjetova, kandidata za bilo koje oblike života izvan naše dragocjene Zemlje.
"Mislim da je ovaj rezultat vrlo važan za sljedeće desetljeće istraživanja egzoplaneta, jer se pogled pomiče prema ovoj populaciji zvijezda. Ove zvijezde izvrsni su objekti za traženje malih planeta u orbitama gdje je sasvim moguće da bi voda mogla biti tekuća, pa bi samim time planet mogao biti nastanjiv”, zaključio je Sager.
Pročitajte također:
- Astronomi su otkrili planet prekriven vulkanom koji možda ima vode na površini
- Svemirska agencija UAE sletjet će na rijetki crveni asteroid 2034. godine