Prva svjetska sonda za Mars iz arapske zemlje stigla je 24. travnja na lansirnu rampu u svemirskom centru Tanegashima u Japanu. Spreman je za početak konačnog testiranja, punjenja goriva i drugih priprema za lansiranje 14. srpnja na japanskoj raketi H-2A.
Financirana od strane Ujedinjenih Arapskih Emirata, Emirates Mars Mission, poznata kao Nadia ili Al Amal, razvijena je u partnerstvu između Svemirskog centra Mohammed bin Rashid u Dubaiju i Laboratorija za atmosfersku i svemirsku fiziku na Sveučilištu Colorado u Boulderu. Sonda koja sadrži tri znanstvena instrumenta mjerit će parametre atmosfere Marsa iz jedinstvene orbite visoko iznad Crvenog planeta.
Svemirska letjelica veličine Mini Coopera sastavljena je u pogonima LASP-a u Coloradu. Sonda je u veljači dopremljena u Dubai na dodatna testiranja. Odluka da se letjelica pošalje na lansirnu rampu natjerala je inženjere u Dubaiju da odgode neke od planiranih testova sonde, ali su sve kritične provjere dovršene prije nego što je sonda odletjela u Japan.
Dana 20. travnja, svemirska letjelica Nadia napustila je svemirski centar Mohammed bin Rashid u Dubaiju kako bi započela četverodnevno putovanje do Tanegashime, smještene uz južnu obalu japanskog otoka Kyushu, najjužnijeg od glavnih otoka u zemlji.
Upakirana u kontejner za otpremu s kontroliranom klimom, letjelica je letjela teretnim zrakoplovom An-124 od Dubaija do Nagoye u Japanu. Posljednja faza putovanja bio je brod koji je dopremio sondu na otok Tanegashima.
Šest članova tima Emirates Mars pratilo je letjelicu u Japan. Kad su stigli, započeli su vlastitu dvotjednu karantenu koju je odredila japanska vlada. Kada završe razdoblje karantene, osoblje će se pridružiti 11 inženjera i tehničara kako bi dovršili završne testove letjelice u Tanegashimi.
Više od polovice težine svemirske letjelice pri lansiranju bit će gorivo. Potpuno napunjen, orbiter će pri polijetanju težiti oko 1,35 tona. Letjelica će biti zatvorena u nosu rakete H-2A.
Prozor za lansiranje otvara se 14. srpnja (15. srpnja u Japanu) i traje tri tjedna. Međuplanetarne misije na izravnoj ruti do Marsa moraju se lansirati u određeno vrijeme svakih 26 mjeseci kada su Zemlja i Mars na ispravnom položaju u Sunčevom sustavu.
Misija Nadia ući će u orbitu oko Marsa u veljači 2021. Kao i sama letjelica, tri znanstvena instrumenta sonde razvijena su u suradnji istraživačkih instituta u Sjedinjenim Državama i Ujedinjenim Arapskim Emiratima. Nakon ulaska u početnu orbitu za hvatanje u veljači sljedeće godine, svemirska letjelica Nadia ući će u operativnu orbitu, koja je otprilike 20 do 43 km iznad Marsa, u travnju 2021. godine.
Misija Hope teži mnogim istim znanstvenim ciljevima kao i NASA-ina svemirska letjelica MAVEN, koja je stigla na Crveni planet 2014. godine. Znanstvenici su analizirali podatke iz misije MAVEN kako bi potvrdili da je bombardiranje solarnim vjetrom i radijacijom uništilo Marsovu atmosferu, pretvarajući planet iz toplijeg, vlažnijeg svijeta u neplodan planet kakav je danas.
Nadia će pratiti kisik i vodik koji izlaze iz atmosfere Marsa u svemir, te će dublje proučavati atmosferu planeta. Znanstvenici žele istražiti moguće veze između Marsovog vremena i klime s emisijama atmosferskih čestica.
Pročitajte također: