Svijetle zelene vatrene kugle koje su prošli mjesec prošarale Novim Zelandom možda konačno imaju objašnjenje.
Dana 7. srpnja 2022. svijetlozeleni meteor viđen je kako pada u Cookov prolaz između Sjevernog i Južnog otoka Novog Zelanda. Meteor, vjerojatno promjera oko 1 m, udario je eksplozivnom snagom koja je jednaka 1800 tona TNT-a, što je rezultiralo snažnim zvučnim udarom. Dva tjedna kasnije, još jedna rijetka zelena vatrena kugla fotografirana je iznad Canterburyja, Južnog otoka Novog Zelanda.
Vatrene lopte su izuzetno svijetli meteori, čija veličina može premašiti jedan metar. Svake godine u bilo kojoj regiji zabilježe se samo četiri vatrene kugle, pa zašto toliko vatrenih kugli obasjava nebo nad ovom otočkom državom?
"Vidjeli smo ogroman porast u izvješćima s Novog Zelanda", rekao je Robert Lunsford, koordinator za izvješćivanje o vatrenim kuglama za Američko društvo za meteore. Sada je lakše nego ikad prijaviti automobil putem Fireballs Aotearoa. Fireballs Aotearoa je suradnja između astronoma i civilnih znanstvenika u pronalaženju meteorita koji su upravo udarili u Zemlju. Ova neprofitna organizacija pridružila se Međunarodnoj meteorskoj organizaciji koja prikuplja opažanja meteora iz cijelog svijeta i olakšava njihovo pronalaženje.
Što ovim meteorima daje nezaboravnu zelenu nijansu? Kako kaže ovo objašnjenje, hoće li kiša meteora, koja može trajati i nekoliko sekundi, biti zelena ovisi o veličini, nadmorskoj visini i kemijskom sastavu meteora.
"Izvor zelene boje u dugom tragu meteora ograničen je na udaljenost veću od 100 km", kaže Jack Baggaley, emeritus profesor fizike i astronomije na Sveučilištu Canterbury na Novom Zelandu, koji je nedavno napisao rad o subjekt. Dok se puno manji meteori koji putuju brzinom od 70 km u sekundi sudaraju sa Zemljinom atmosferom, solarne čestice ioniziraju kisik u gornjoj atmosferi. Isti proces stvara zelenu polarnu svjetlost. Vatrene kugle nastaju niže, na visini manjoj od 60 km, a njihovu zelenu boju stvaraju velika tijela sastavljena od metala poput nikla, željeza i magnezija.
Je li moguće da su te vatrene kugle povezane s meteorskom kišom Perzeida koja se godišnje javlja od sredine srpnja do kraja kolovoza? Lunsford je rekao da bi velika brzina Perzeida mogla uzrokovati da ionizirani atomi kisika svijetle zeleno dok meteori prolaze kroz atmosferu, ali ne misli da su novozelandske vatrene kugle povezane s Perzeidima.
Ove godine Perzeidi traju od 17. srpnja do 24. kolovoza i vrhunac su između 12. i 13. kolovoza, tako da se ova vremenska linija ne poklapa dobro s promatranjima početkom srpnja. Kao i nebeska geografija: Perzej, svijetla točka kiše meteora Perzeida, vidljiv je samo na noćnom nebu sjeverne hemisfere.
"Meteori Perzeida općenito nisu vidljivi s Novog Zelanda zbog južnog položaja otoka", rekao je Lunsford, sažimajući objašnjenje, "iako postoji šansa da se u noći maksimalne aktivnosti vidi nekoliko takvih meteora kako se dižu odozdo sjevernog horizonta od najsjevernijeg dijela Sjevernog otoka."
Nažalost, ovogodišnji vrh Perzeida vjerojatno će biti manje impresivan nego prošlih godina. To je zato što se vrhunac podudara s punim Mjesecom u kolovozu, koji obezboji noćno nebo i većinu meteora čini teško vidljivim.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača, najbolji način da to učinite je da donirate sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.
Također zanimljivo:
- Znanstvenici će uhvatiti međuzvjezdani meteorit u oceanu... magnetom
- Kina će izgraditi 'najmoćniji radar' za obranu od asteroida