Neovisno izvješće o razvoju nove rakete NASA za misiju Artemis, koju su pripremili stručnjaci, otkrila je značajna prekoračenja troškova i kašnjenja koja bi mogla naštetiti planovima agencije da vrati astronaute na Mjesec.
razvoj Sustav pokretanja prostora (SLS) započela je u studenom 2011. Krajem 2016. godine obavljeno je njegovo prvo ciljano lansiranje, au studenom prošle godine prvi uspješan probni let. Megaraketa SLS namijenjena je vraćanju ljudi na Mjesec u sklopu NASA-inog programa Artemis, no sve veći troškovi povezani s ugovorima s tvrtkama Aerojet Rocketdyne i Northrop Grumman za razvoj njezinih pogonskih sustava mogli bi ugroziti taj cilj.
Ovo je navedeno u izvještaji Glavni inspektor NASA-e Paul Martin. Prvobitno je planirano da ukupno četiri ugovora za pojačivače i raketne motore budu vrijedna 7 milijardi dolara, ali sada se predviđa da će koštati najmanje 13,1 milijardu dolara. Vremenski rokovi će se također povećati.
“NASA se i dalje suočava sa značajnim povećanjem opsega posla, povećanim troškovima i kašnjenjem u ugovorima za izradu rakete i motora za lansiranje RS-25. To je rezultiralo prekoračenjem troškova od približno 6 milijardi dolara i više od 6 godina kašnjenja prema rasporedu, nadmašujući NASA-ine početne projekcije", stoji u izvješću.
Ovaj značajan rast uzrokovan je nizom dugotrajnih međusobno povezanih pitanja upravljanja koja utječu i na razvojnu kampanju SLS-a i na program u cjelini Artemis. Neki od njih, kako je navedeno u izvješću, "moguća su kršenja saveznih uvjeta ugovaranja."
Korištenje naslijeđenih RS-25 motora i pojačivača iz šatlova i svemirskog programa Constellation za novu raketu SLS imalo je za cilj osigurati značajne uštede troškova i vremena u usporedbi s razvojem novih sustava. Ali "složenost razvoja, modernizacije i integracije novih sustava zajedno sa zastarjelim komponentama pokazala se mnogo većom od očekivane", kažu analitičari.
Kako bi se popravila situacija, izvješće donosi niz preporuka upravi NASA-e za poboljšanje transparentnosti, odgovornosti i pristupačnosti ugovora o SLS lansirnim raketama i motorima. Na primjer, predlaže se prijelaz s ugovora s troškovima plus (kada postoji određena marža) na ugovore s fiksnom cijenom. Međutim, kao i prije, u procjeni se navodi da je NASA-i teško kontrolirati ogromne troškove SLS, te da štete dugoročnim planovima istraživanja Marsa, što će biti sljedeći korak nakon istraživanja Mjeseca.
Izvješće dolazi u vrijeme velikih promjena u svemirskom sektoru. Tako je tijekom razvoja SLS-a nastao niz privatnih svemirskih tvrtki koje također razvijaju svemirske motore i raketne sustave, kao npr. Starship tvrtke SpaceX ili modul za slijetanje na Mjesec tvrtke Blue Origin. Mogli bi potencijalno pružiti mnogo isplativije načine vraćanja ljudi na Mjesec.
Sljedeća NASA-ina misija u programu Artemis, Artemis II, je poslati posada od četiri astronauta koja će putovati oko Mjeseca 2024. Lansiranje misije Artemis III, u kojoj će ljudi sletjeti na površinu Mjeseca prvi put nakon više od 50 godina, planirano je ne prije 2025. godine.
Pročitajte također: