Satelit veličine mikrovalne pećnice jučer je uspješno napustio Zemljinu orbitu i krenuo prema Mjesecu, najnoviji korak u NASA-inom planu da astronaute ponovno spusti na površinu Mjeseca.
Već je to bilo neobično putovanje za satelit CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment). Lansiran je prije šest dana s novozelandskog poluotoka Mahia od strane Rocket Laba na jednoj od svojih malih raketa Electron. Satelit treba još četiri mjeseca da stigne do Mjeseca jer putuje koristeći minimalnu energiju. Zašto CAPSTONE-u treba toliko vremena da stigne do Mjeseca? Ovdje sam detaljno objasnio.
Osnivač Rocket Laba Peter Beck rekao je za Associated Press da je njegovo uzbuđenje teško opisati riječima. “Vjerojatno će trebati neko vrijeme da to shvatim. Bio je to projekt za koji nam je trebalo dvije i pol godine i koji je bio jednostavno nevjerojatno, nevjerojatno težak za provedbu. Dakle, vidjeti sve zajedno večeras i vidjeti svemirsku letjelicu kako ide na Mjesec je jednostavno epski,” rekao je.
Beck je rekao da je relativno niska cijena misije -- koju NASA procjenjuje na 32,7 milijuna dolara -- označila početak nove ere u istraživanju svemira. "Za nekoliko desetaka milijuna dolara sada postoji raketa i svemirska letjelica koja vas može odvesti na Mjesec, na asteroide, na Veneru, na Mars", rekao je Beck. "Ovo je nevjerojatna prilika kakva nikada prije nije postojala."
Ako ostatak misije bude uspješan, satelit CAPSTONE odašiljat će vitalne informacije nekoliko mjeseci dok prvi put ulazi u novu orbitu oko Mjeseca koja se naziva gotovo pravocrtna halo orbita: izduženi oblik jajeta s jednim krajem orbite koji prolazi blizu do mjeseca i drugog – daleko od nje.
NASA će pokušati učiniti nešto što nikada prije nije pokušano. Agencija planira koristiti istu orbitu za svemirsku postaju Gateway, koja će podržavati dugotrajne lunarne misije u okviru programa Artemis. Na postaji će se nalaziti stambeni prostor za astronaute i laboratorij. Ova misija neće biti pokrenuta prije 2024.
U međuvremenu, prošli tjedan je postalo poznato da NASA planira lansirati misiju Artemis 1 između 23. kolovoza i 6. rujna. Poslat će modul bez posade oko Mjeseca kako bi procijenio kako bi putovanje moglo utjecati na ljudsko tijelo. U lipnju je agencija provela uspješan test punjenja goriva u mokrom lansiranju za Artemis 1.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je donirati sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.
Pretplatite se na naše stranice u Twitter i Facebook.
Pročitajte također:
- NASA je snimila pomrčinu Sunca izbliza
- NASA predviđa eksploziju SpaceX-a Starship odmah na početku u srpnju