NASA-ina misija DART je u tijeku. Lansiranje SpaceX-ove rakete Falcon 9 dizajnirano je da odgovori na jedno od najvećih pitanja u znanosti i znanstvenoj fantastici: možemo li izbjeći potencijalno po život opasan udar asteroida o Zemlju? Na veliko razočaranje Brucea Willisa, pretpostavljamo da Test preusmjeravanja dvostrukog asteroida neće pokušati uništiti prognani svemirski kamen. Naprotiv, ambicije su mu puno usmjerenije.
Koliko su udari asteroida opasni po Zemlju?
Možda to ne shvaćamo, ali naš se planet gotovo svaki dan sudara s asteroidima i kometima. Sitno svemirsko kamenje redovito se sudara sa Zemljinom atmosferom, ali izgara bez štete po zdravlje. Veći kamenci, koji su sposobni za veći udar, mnogo su rjeđi. Više od 100 prstenastih struktura, koje se smatraju udarnim kraterima, već je otkriveno na Zemlji. Akumulirali su se tijekom tisuća godina i mogu biti veći od 24 km u promjeru.
Prema NASA-i, u procesu njihovog nastanka dolazi do izbijanja ogromne količine stijena i drugih materijala. Na primjer, krater Ries u Bavarskoj nastao je prije otprilike 15 milijuna godina. Ovo je depresija promjera 24 km, u koju se, prema proračunima, srušio komet ili asteroid širine 1,5 tisuća km. Kao rezultat ovog događaja, više od 1 trilijuna tona materijala raspršeno je diljem Europe.
Ovisno o mjestu sudara, veličina asteroida mogla bi imati ozbiljne posljedice za čovječanstvo. Prema znanstvenicima, asteroid promjera oko 1,5 km mogao bi poremetiti globalnu klimu, što bi se potencijalno moglo dogoditi u prosjeku nekoliko puta u milijun godina. U međuvremenu, asteroid širine 4 km bio bi dovoljan za izumiranje.
Kako će DART pomoći u izbjegavanju sudara s asteroidima?
Ako je vjerovati filmovima, najbolji način da se nosite s asteroidom razmjera izumiranja je odletjeti tamo - po mogućnosti s timom žilavih, beskrupuloznih rudara - i postaviti nuklearnu bombu ispod površine. Međutim, NASA-ina misija DART uključuje malo nijansiraniji pristup. Umjesto da uništi asteroid, dizajniran je za proučavanje mogućnosti njegovog sudara.
Ovaj proces, poznat kao "kinetički udarac", omogućuje vam da odbacite tupi udarac u korist nečeg ciljanijeg. DART je dizajniran da se sudari s asteroidom – u ovom slučaju Dimorphosom, asteroidom širokim oko 1 km koji je dio binarnog sustava Didymos – i promijeni svoju putanju tijekom sudara.
DART je samo veličine malog automobila, ali kada se sudari s Dimorphosom, putovat će brzinom od 6,5 km u sekundi, odnosno 23 km na sat. Cilj je izazvati dovoljno veliku promjenu u orbiti asteroida da teleskopi na Zemlji mogu promatrati promjenu. Satelit CubeSat, poznat kao LICIACube, koji je razvila Talijanska svemirska agencija, također je stigao na DART i bit će raspoređen prije sudara kako bi se bolje pogledali rezultati.
Usmjeriti svemirsku letjelicu u nebo i poslati je na kurs sudara je nepraktično kada trebate točno pogoditi određeni asteroid. DART-ov utjecaj može biti kinetički, ali na brodu je nevjerojatno inteligentan autonomni navigacijski sustav koji je razvio Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL). Posuđuje tehnologiju koja se koristi za navođenje projektila i oslobađa DART od daljinskog upravljanja timom od kuće.
Poznat kao Autonomous Small Body Maneuvering Real-Time Navigation (SMART Nav), oslanja se na istu kameru koju će DART koristiti za prijenos slika asteroida na Zemlju. Ova kamera – Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation, ili DRACO – postupno će razlikovati Dimorphos i Didymos, vodeći svemirsku letjelicu do konačnog cilja.
Ovo nije jedini high-tech debi na koji se DART oslanja. Dvostruki solarni paneli su solarni nizovi svemirskih sustava (ROSA) po prvi put u svemiru. Sadrže NASA-in Evolutionary Xenon Thruster – Commercial (NEXT-C) ionski potisnik, u koji američka svemirska agencija polaže velike nade za otključavanje budućih misija dubokog svemira.
Sudbina DART-a još nije odlučena
NASA i SpaceX možda su lansirali DART ovaj tjedan, ali eksperimentalna letjelica ima još dug put. Bit će potrebno još 10 mjeseci da se asteroidni sustav Didymos približi Zemlji na oko 13,8 milijuna km – dovoljno blizu da se shvate učinci sudara. Ako sve bude išlo po planu, DART će biti izvan Zemljine orbite oko Sunca do kraja rujna. Ostat će otprilike tjedan dana do okršaja. U međuvremenu, DRACO će se aktivirati i početi slati slike.
Ako sve bude po planu NASA-e, Johns Hopkins APL-a i njihovih raznih partnera, nadamo se da ćemo iskoristiti podatke DART-a za stvaranje novog sustava za izbjegavanje sudara asteroida. Ovaj sustav će raditi u tandemu s novom misijom Near-Earth Object Surveyor Mission (NEOSM), infracrvenim teleskopom dizajniranim za pomoć u otkrivanju potencijalno opasnih asteroida i kometa dok se približavaju Zemljinoj orbiti na udaljenosti od 48 milijuna km. NEOSM bi trebao biti lansiran kasnije ovog desetljeća.
Pročitajte također:
Ovim pokusom se mora povećati masa Marsa na masu Zemlje i tek tada ga se može naseliti Zemljanima: ljudima, životinjama, biljkama, mikrobima (korisno).Za to se na Mars moraju poslati asteroidi Kuiperovog pojasa , odabir pravog: metalik (na primjer, Psyche), koji sadrži vodu i druge potrebne elemente. Trebat će više od stotinu godina i cijeli nuklearni potencijal Zemljana. I tek tada će biti moguće preseliti se na Mars. Daj (s prijevodom) ovo Elonu Musku.